秦浩摇头,声音低沉:“那些土匪连孩子都绑,谁知道他们会不会对您下手?多个人多份照应。”
白嘉轩还想拒绝,但见秦浩神色坚定,又想到昨日狗娃带来的消息,心中不免一沉。
他叹了口气,摆摆手道:“罢了,上车吧。”
马车缓缓驶出白鹿村,车轮碾过黄土路,发出沉闷的声响。
黑娃坐在车辕上,警惕地扫视四周,仿佛随时会有土匪从路旁的草丛中跳出来。
秦浩则闭目养神,手指轻轻敲击膝盖,似在思索什么。
约莫一个小时后,马车抵达王家庄,几个穿着粗布衣的村民正蹲在地上抽旱烟,见有马车来,纷纷抬头张望。
狗娃从人群中跑出来,脸上写满疲惫与焦虑。
“白族长,您可算来了!”
狗娃声音沙哑,眼中布满血丝。
白嘉轩跳下马车,拍了拍他的肩膀:“带我去见你们族长。”
王家庄的祠堂比白鹿村的简陋许多,青砖斑驳,屋顶的瓦片残缺不全。
祠堂内挤满了人,男女老少皆有,哭声、骂声交织成一片。
王族长是个须发皆白的瘦小老头,此刻正坐在太师椅上,双手颤抖地握着一封信。
见白嘉轩进来,王族长踉跄起身,一把抓住他的手,老泪纵横:“嘉轩啊,这帮天杀的土匪,连娃娃都不放过!
我家小孙子才六岁啊……”
白嘉轩心头一紧,沉声道:“达,您先别急,有什么我能帮上忙的您尽管开口。”
正说话间,祠堂外突然传来一阵骚动。
“让开!
快让开!”
几个村民抬着一块门板冲了进来,门板上躺着一个浑身是血的汉子,胸口一道刀伤深可见骨,鲜血浸透了粗布衣裳。
“二牛!”
狗娃扑上去,声音撕裂。
那汉子气若游丝,艰难地抬起手:“族长……土匪说……三天之内……凑不够……不仅娃没命……还要血洗王家庄……抢光……抢光值钱的……”
祠堂内瞬间炸开了锅。
“跟他们拼了!”
一个壮汉抄起锄头怒吼。
“对!
拼了!
大不了鱼死网破!”
众人纷纷附和,情绪激动。
王族长却猛地一拍桌子,嘶哑着嗓子喊道:“拼命?拿什么拼?锄头还是镰刀?人家手里有枪!
一枪就能要了你们的命!”
众人顿时哑然,颓然低下头。
绝望的气氛笼罩着祠堂。
白嘉轩下意识看向秦浩,心中百感交集。
若不是儿子未雨绸缪,此事发生在白鹿村,他是否也会如王族长一般束手无策?
秦浩察觉到父亲的目光,凑到他身后,压低声音道:“达,您问问王族长,若是有人能帮他们救回孩子,还能灭了土匪,他们愿不愿意把那三千大洋和一千斤粮食作为答谢。”
白嘉轩手中的旱烟杆一抖,皱眉道:“昨晚村里人的态度你也看到了,他们不会同意的。”