侍卫目光扫过空桶,并无异常,挥挥手:“走吧,仔细路滑。”
板车没有返回内务府,而是拐进了紧邻宫墙的一处堆放废旧木料和瓦砾的僻静夹道。
两个黑影迎上来,其中一人掀开油布,熟练地打开底板夹层,抱出仍在熟睡的明瑜,转手递给了另一人。
那人将孩子裹进一件灰色大斗篷里,背在身后,用早就准备好的索钩,抓着绳子飞出了宫墙。
消失在宫墙外的小巷中。
而老杂役则推着空板车,慢悠悠地回内务府去了。
半个时辰后,西华门外。
一支运送宫中夜香出城肥田的车队正准备出城。
气味刺鼻,守门的兵卒草草看了几眼领头太监的令牌,便捏着鼻子挥手放行。
谁也没注意到,车队中间加固过的隐秘夹层里,多了一个小小的、安睡的乘客。
车队驶出京城城门,在京郊一处荒林边停下。
接应的人早已等候,将明瑜再次转移。
这一次,她躺进了一个垫着柔软丝绸、散发着樟木香气的箱笼,被伪装成运送贵重“苏州绸缎”的商队货物。
商队绕开官道,专走偏僻小路,天亮时分,抵达了一处距离津门港的宁静村庄。
村头最普通的土坯院里,一个面容黝黑、眼神锐利的老农早早打开了门。
他从商队伙计手中接过沉甸甸的箱笼。
屋内,打开箱子。
老农——昔年岳老将军的亲兵,看着襁褓中稚嫩的脸庞,虎目微湿。
小心地将明瑜抱到早已烧得暖烘烘的炕上,盖上干净柔软的棉被。
“公主,老奴就是拼了这条命,也定护您周全,等娘娘来。”
皇宫,坤宁宫,岳皇后倚在窗边,司竹进来低声道:“娘娘,公主已平安送出城。”
岳皇后喃喃:
“明瑜,别怕……母后很快,就来陪你。”
翌日晌午时分,瑶华宫。
姜苡柔听着绿筠汇报坤宁宫一切平静的消息,心中顿生狐疑。
“去把这两日往坤宁宫送膳食的宫人叫来。”
一炷香后送膳的内侍禀告:
“回禀娘娘,奴才们今日送膳时,并未能入殿,只在殿外交接。”
“可曾听到或看到什么异常?”姜苡柔追问。