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第24章 樊笼鸟（第1页）

张之敬抹了一把脸上的雨水，呸地一口朝旁边吐了口嘴里的泥水，说：“这么大的风雨，再好的信鸽也飞不起来，连漠北的鹰隼都会转向，浪里淘沙的小娘皮儿有些手段。”

“鸽子你就甭提了，我们王爷去赴大美人的鸿门宴，怀里揣俩鸟儿算怎么回事？”袁征跟着他一道趴在淤水沟里，拿两个手指头堵着鼻子，“老泥鳅，你给王爷的那几个焰火令，防水吗？”

“王爷这么尊贵的人物出门，应该淋不着雨吧。”张之敬犹犹豫豫地说。

“呸！”袁征给他一巴掌，“就知道你不是个靠谱的！”

张之敬正要再说，耳朵蓦地一动，对面传来淅淅索索的脚步声，混在风雨之中，听不真切。

他一把按住袁征的头，示意他噤声。

两人趴在南城的淤水沟里，身后是破烂不堪的茅草房，在风雨里摇摇欲坠。

此时已是夜半，街道上仍旧有刚下工回来的行人，拖着疲惫的身躯，在能轻易掀翻屋顶的大风里，裹紧身上的短衫，冒着雨往自己居住的破屋里走。

少倾，随着脚步声越来越近，三人一组，五人一行，踩着和寻常路人截然不同的步伐，防水的靴底踏出干脆利落地啪嗒声，连绵不绝，约数百人杀气腾腾地自风雨中走来，而后迅速在各个街巷中散开。

张之敬眯缝着眼睛，透过瓢泼的雨帘，身躯似钢钉般牢牢钉在藏身的淤水沟里，紧紧锁定着目标。

直到人全部散在各个街道中走远，袁征才从污水里探出头：“就去杀一个人而已，出动了上百号人不说，还分头行动，该说浪里淘沙警惕高，还是说他们胆小。”

张之敬不接他的话，以手撑地，翻身跃起，抬起右手，迅速地晃动几下。

袁征隐约在风雨之中瞧见几道身形凌厉，破开风雨急掠而去的身影。

他这才恍然惊觉老泥鳅的名号绝非虚言，先前若非他刻意暴露，单凭自己和王爷二人，根本不可能发现他的跟踪。

张之敬回头踹了他一脚：“醒醒盹，小征哥儿，干活了！”

军营里出来的人，不论身份，只认本事，袁征见识了他的厉害，被踹了满脸的水也不恼，利索地从沟里爬出来，跟上张之敬地步子，边走边说：“这些人是不是并不全是去杀严二的，还有些是障眼法，就是为了扰乱咱们视线的，老泥鳅，我说的对吗？”

张之敬微微点头：“是。先前陛下粗略估计了几个方位，咱们只要跟着这几路人就行。”

两人不远不近地跟在后头。

沉默片刻，袁征没忍住问道：“我还是没明白，中州四城百万人，找严二无异于大海捞针，陛下是怎么确定了他的行踪的，难不成小陛下他能掐会算？”

张之敬抹了把脸上的雨，没吭声。

袁征又补充说：“不能说也没什么。毕竟你现在捧着陛下的饭碗呢，不怪你。”

张之敬捏了一把他的脖颈子，袁征被捏地一激灵，偏头瞧他。

这张卸了易容和伪装的脸依旧普通，是扔在人群里能迅速消失的长相。唯独一双鹰眼凌厉坚毅，叫他莫名地想起王府后院里老姜头喂着的海东青。

“看什么看？老国公就剩这么一个全须全尾的儿子，我还能害他不成？”

张之敬一挑眉，坦然道：“搜寻情报行踪这种事无趣的很，像我们方才这样猫个窝，一趴一整日，都是寻常，说穿了不值一提。说来也巧，还要多亏那只金贵的鸟儿。”

“就是陛下走哪拎哪，还要喂燕窝水，吃的比我们王爷都好的那个什么鸟？”袁征问。

“嗯。陛下设局赢了姜家的船，知道那个姜帆回去定要受教训，便送了他做补偿。没几日，南城的地界里就有人开始买燕窝。你瞧着这地儿破的，一两燕窝足够他们一整月的开销用度。

弟兄们顺着这条线打进去，确认这地方应是藏龙卧虎，窝着个拿燕窝喂鸟的贵人。”

袁征眯了眯眼睛，这得是查到了什么地步，才能连几两燕窝的流通都给挖出来。

张之敬知道他的想法，解释道：“自那天严姑娘传了讯，陛下便埋在中州往来出入和行商的案牍里，不眠不休地翻了好几日，这才寻出来的。狼牙往日里也没细致到这份上，就是弟兄们想，也没人有这个脑子。”