谢朗大喜,此时谢府管家也迎了出来。谢峻去了京郊巡视皇陵修缮的工程,太奶奶染了风寒,身体不适,早已睡下。其余三位姨娘不便出来见客,便只掌家的二姨娘来秋梧院寒暄了一番,所幸她也略略知道薛蘅的性子,说了几句就主随客便。
她惦着问谢朗沿路诸事,走时拉了他一把。谢朗站起,道:&ldo;蘅姐,你先歇着,我明天带你去北塔玩。&rdo;
要出门时,他忽又想起一事,笑道:&ldo;蘅姐,方才小陆告诉我一件事情。你猜,谁到陛下面前,告了我们一状?&rdo;
薛蘅惊疑道:&ldo;告我们一状?&rdo;
&ldo;是,那人到陛下面前,哭诉我们不但不举证,拒不归还他国之圣物,还应他所求,将他痛揍了一顿。&rdo;谢朗向薛蘅眨了眨眼睛。
薛蘅没忍住,卟地一笑,道:&ldo;这个南梁使者,走得比我们倒还快。&rdo;
谢朗哈哈大笑,二姨娘再回头掐了他一把,他才依依不舍地离去。
薛蘅笑着掩上门,回过头,见薛忱正盯着自己看,疑道:&ldo;二哥,怎么了?&rdo;
薛忱看着她面上犹存的一丝笑容,摇头道:&ldo;没什么。&rdo;
平王因立下赫赫军功,景安帝允其开府建制。谢朗第二日去了平王府回来,已是巳时,他进了谢府,便直奔秋梧院,小武子在后面追得气喘吁吁,&ldo;少爷,三四五三位夫人叫您回来了便过去一趟。&rdo;
谢朗不耐道:&ldo;昨晚不是都和二娘说了吗?让她们找二娘问便是。&rdo;
进了秋梧院,却不见薛忱,只有薛蘅一人静坐在窗下看书。谢朗没来由地心中一喜,笑道:&ldo;蘅姐,二师叔呢?&rdo;
&ldo;他约了同济堂的几位大夫讨论药方,带小坎小离去同济堂了。&rdo;薛蘅并不抬头。
谢朗笑着凑近,&ldo;那就只能咱们两个人去北塔玩了。&rdo;
薛蘅道:&ldo;你先等等,我把这一节看完再走。&rdo;
谢朗见她还在看那本《山海经》,一把将她手中的书抽出,道:&ldo;北塔每日午时有白鹤成群飞来憩息,再不去就看不到了。&rdo;
薛蘅只得站起,将《山海经》从他手中抽回,细心收回到薛忱的药箱中。
她想起回京后一直未见到小黑,便问,&ldo;小黑和大白呢?&rdo;
谢朗也颇感困惑,道:&ldo;我也没见到那小子,不知飞哪儿去了。&rdo;
谢朗未带一人,二人往城北策马走着,快到北塔山下,前方忽然过来一大队人马,人人衣着光鲜,仆从成群。
有人眼尖,看见谢朗,大呼道:&ldo;小谢,是小谢!&rdo;
一群少年公子呼啦围了过来,笑道:&ldo;小谢!你什么时候回来的,也不说一声,大家正想找你去喝酒打猎!&rdo;
一名紫衣公子看见谢朗身边的薛蘅,大笑道:&ldo;我说小谢怎么回来也不说一声,原来是携美出游,忙不过来!&rdo;他见薛蘅脸拉了下来,便上下打量了她一番,嘻笑着凑近谢朗,调侃道:&ldo;小谢,你打了三年仗回来,口味变化挺大的嘛,啥时开始吃素的啊?&rdo;
其余少年公子哈哈大笑。谢朗忙道:&ldo;我给大家引见一下,这位是天清阁薛阁主。&rdo;
少年公子们的笑声顿时都卡在了喉咙里。众人面面相觑,俱出了一身冷汗。这些人虽然年少不羁,风流成性,但总是世家出身,长幼尊卑还是分得清的。两百多年来,这些世家贵族们,多有人投在天清阁学艺。少年公子们纷纷算着辈份,下马走到薛蘅跟前,磕头见礼。
&ldo;涑阳陈杰,拜见掌门师叔!&rdo;
&ldo;涑阳卫尚思,拜见掌门师叔!&rdo;
还有人道:&ldo;菏州蔡绎,拜见掌门师叔祖!&rdo;