&ldo;顶上一定有个入口!&rdo;
在工地另一侧有一架伸缩梯,可以缚在冰柱上。罗斯特命令他带来的那些人把它架起来,然后呼叫登陆艇。
&ldo;你们最好都过来看看,&rdo;他告诉布林斯顿和胡德还有其他人,&ldo;琼斯和多雅找到了一根中空的冰柱。&rdo;
琼斯和我对视一下,都咧开嘴笑了。
琼斯利用那些人横越黑暗、古老的火山口搬梯子的工夫,把我们考察的经过告诉了罗斯特。我看见罗斯特一直摇着头。
这时楼梯已经架在冰柱上并且缚紧了。许多盏大灯照着3号冰柱,它们的光线穿过真空时什么也看不见,可却把3号冰柱变成一座耀眼的白塔,它们的反光又使整个冰柱群蒙上一层昏暗的光,一根根冰柱都幽灵般地闪现着。
罗斯特爬上梯子又把第二截固定好,刚好能够到柱顶。
我跟在他身后往上爬,琼斯则跟在我脚下。
罗斯特跪在顶上,并把自己牢牢缚在梯子上。我向下看去,刺眼的灯光好像离得很远。
罗斯特平静的话音传人我的耳中:&ldo;有裂缝。&rdo;
当我的头伸到柱顶边缘时他抬头看着我,于是我看到他满脸通红,往下淌着汗。而我自己却直发冷,好像一阵阵刮着风。
&ldo;这儿有一大块冰塞住了通道口。它和柱顶平面齐平,我不知道怎么把它拔出来。&rdo;
他命令再架起一道梯子。
公共频道上有许多人都在说话,可是我却看不见几个人。
我把自己缚在梯子上然后上了柱顶。琼斯跟着也爬了上来。
柱顶是一块宽大的长方形平面,我担心的是它会很滑。
我们终于在两架梯子交会的地方固定了一个滑轮,正好悬在柱顶上方,然后把加热过的弯曲金属轴插入顶盖。
绳子系好后地面上的人就往下拉,那活动门……一块约长宽各3米高2米的方冰,切成楔形以便把顶部盖严……就很平滑地升起来了。这么低的温度,冰块不可能粘在一起。
我和琼斯、罗斯特三人站在梯子上,把头探过黑乎乎的洞口往下面看去。
通道呈圆柱形,比顶盖略小一些。
借着强烈的灯光,我们可以看到通道很深很深的底部,或者是个拐弯口。
&ldo;再拿一些绳子上来,&rdo;罗斯特命令道,&ldo;我们能用来拴住人往下吊的绳子。还要一些膨胀壕沟杖。穿钉底鞋没有用,因为即使把冰柱踢倒了也不可能在上面哪怕是划出一条痕迹来。&rdo;
那一大块顶盖放到了地上,绳子又被送了上来,我们被用吊绳拦腰绑住,手里都拿着灯。
罗斯特爬进去说:&ldo;慢慢地把我放下去。&rdo;