然而,代价很快显现。
裂隙舰队升空的第七日,北境的一座城池忽然出现异象。
所有时钟同时停摆,整整一炷香的时间里,太阳纹丝不动。人们陷入诡异的恐慌,以为世界静止了。
等到时间恢复,城中数千人忽然同时昏厥,醒来后记忆错乱,仿佛他们的人生被抽掉了一段。
“这是裂隙的副作用。”克罗诺斯在暗处喃喃,“未来正在被吞噬。你们借得越多,时空就越破碎。”
可在议事厅里,没有人愿意停下。
总监冷冷地宣布:“裂隙引擎已经改变了我们的命运。任何反对者,都将被视为叛国。”
塞莉雅沉默,她的眼睛里闪烁着矛盾的光。
在裂隙舰队的推动下,人类造出了第一门“裂隙巨炮”。
那是一门长达三百米的炮管,镶嵌在歼星舰的主脊之上。炮膛内部是一个封闭的裂隙腔体,能够将未来的能量直接压缩成一束光流。
“它能摧毁任何东西。”工程师的声音带着颤抖。
“包括神吗?”有人低声问。
整个大厅静了一瞬,没人回答。
——但每个人心里,都燃起了同一个念头。
深夜,克罗诺斯独自站在歼星舰的甲板上。银色的裂隙引擎在他脚下低沉轰鸣,像是未来的心跳。
他闭上眼,喃喃道:
“记下。第341世,人类开启裂隙引擎,借未来守护当下。舰队升空,巨炮成形。可我知道,这不是胜利,而是另一种……毁灭的开始。”
风吹动他的披风,他的眼神里闪过痛苦与决绝。
“但这是他们选择的路。哪怕尽头是虚无,也必须让他们自己走完。”
苍穹再一次被点亮。
十艘裂隙舰一齐升空,银色轨迹纵横交错,仿佛有人在天空书写出巨大的符号。
街头巷尾,所有人涌出屋舍,仰望那片辉煌的光芒。孩子们指着天空欢呼,大人们热泪盈眶,老者们颤抖着双手祈祷。
“我们终于……站在了诸神的高度。”议会的演讲者在中央广场上高声喊道,“裂隙引擎,带给我们未来!裂隙巨炮,赐予我们永恒的力量!”
广场上的掌声震耳欲聋,震得石砖都在颤抖。
可是,在人群的角落,塞莉雅却低声对身边的同伴说:“永恒?还是虚无?”
她的声音很轻,几乎被欢呼淹没。
裂隙引擎的使用越来越频繁,副作用也愈发明显。
在南境的一座城镇,居民忽然发现:日升日落完全错乱。昨天还是白昼,今天却是漫长的黑夜;有时一天会经历三次黄昏。
“是不是太阳坏了?”小孩天真地问。