却说慕容冲进逼长安,众士兵至数万人。秦王苻坚登城俯视,见慕容冲在马上耀武扬威,不禁失声道:“此虏从何处出来,乃敢猖獗至此!”当还问自己。
苻坚说着,复大声呼冲道:“奴辈止可牧牛羊,何苦自来送死!”何必之前时引入紫宫?
慕容冲答道:“正因不愿为奴,所以欲取尔位!”
苻坚令将士登陴守御,自己则在下城踌躇多时,于是派遣使者带取锦袍一袭,出城送入慕容冲的军营,且令使者传谕道:“古人交兵,不绝使人,朕想卿远来草创,岂不惮劳,特命使臣赐汝一袍,聊明本怀,朕与卿何等恩情,卿为甚么变志?”
慕容冲亦遣詹事复答,自称皇太弟,谓:“现今心在天下,岂顾一袍小惠,如果知命,便可君臣束手,早送出皇帝梓宫,孤当宽贷苻氏,借报前惠,省得汝口口声声,自矜旧谊。龙阳之宠,原不足道。”
这一席话,气得苻坚两目圆睁,且怒且悔道:“我后悔不用王景略阳平公言,使白虏胆敢至此,岂不可叹!”
秦人向来呼鲜卑为白虏。
苻坚遂调兵出战,互有杀伤。两下里相持兼旬,已经战过了好几次,未决胜负。秦王苻坚不觉愤发,亲督将士,与慕容冲交战仇班渠,得破慕容冲军队,进至雀桑再战又捷,复进至白渠,陷入埋伏中,为慕容冲所包围。又是骄兵之过。
殿中上将军邓迈,左中郎将邓绥,尚书郎邓琼,自相告语道:“我家世受秦恩,怎可不死君难!”当下各执长矛,拼命突围,三将在前,诸军随后,一齐奋勇,立将慕容冲士兵冲散。苻坚方才得着走路,始克驰归。
慕容冲收兵不进,到了夜间,却遣尚书令高盖,引众士兵疾走,潜袭长安。
城中未曾戒备,晨启南门,突被慕容冲军队掩入,门不及闭,幸得左将军窦冲,前禁将军李辩等,从内城杀出,猛厉无前,得把高盖杀退,斩首八百人,脔尸分食。
高盖败退之后,复移兵前往攻打渭北诸垒,与秦太子苻宏相遭,战复失利,奔回慕容冲军营。秦王苻坚又自出击慕容冲,大获胜仗,逐慕容冲至阿房城,城尚未阖。
秦将请乘胜杀入,偏苻坚惩着前败,只恐城内有埋伏,不敢径进,竟而鸣金收军,退回长安。
前次轻进,此次轻退,总之气数将尽,无一合宜。
后秦王姚苌,闻慕容冲入关,与僚佐共议进止,齐声道:“大王宜亟西行,得能先取长安,方可立定根本,再图四方。”
姚苌笑说道:“诸君所论,皆非明见。今日燕人起兵,意在规复故土,就使得志,也必不愿久留关中,我当移屯岭北,广收资实,坐待秦亡,俟到燕人既去,然后引众入关,长安可唾手而取了。是即鹬蚌相争,渔翁得利之策。”
僚佐闻言,方才拜服,姚苌乃留长子姚兴居守北地,自率部众趋新平。
从前石虎季年,清河人崔悦为新平相,被郡人杀死,崔悦之子液奔入长安,至苻坚僭位,得官尚书郎,自表父仇不共戴天,欲与新平人拼命,苻坚代为调停,削去新平城角,作为纪念。
新平土豪,引为己耻,常思自立忠义,得补前恨。及姚苌来到新平,太守苟辅,因兵单难守,即欲投降于姚苌,郡人冯杰等入谏道:“天下丧乱,忠臣乃见,昔田单仅守一城,尚得存齐,今秦犹连城数百,难道便灭亡不成?况既为臣子,服事君父,要当尽心竭力,除死方休,奈何甘作叛臣,遗臭万年呢?”
苟辅于是誓众固守,多方抵御。姚苌筑土山,苟辅亦筑土山,姚苌凿地道,苟辅亦凿地道,内外相制,屡挫姚苌兵众。
苟辅又为诈降计,诱姚苌入城,伏兵邀击,几乎就要得擒姚苌。姚苌幸得逃脱,部众丧亡万余人。
嗣是姚苌不与苟辅战斗,但在城外,筑起长围,堵截粮汲,苟辅坚守数月,粮尽矢竭,连水道尚且不通,眼见是无力再支。
姚苌探得消息,即遣吏对苟辅说道:“我方以义取天下,岂忍仇害忠臣?君可率众男女还长安,请勿他虑,我但求此城设镇罢了。”
苟辅信为真言,遂率男女万五千口,开城西走,那知姚苌已预先设置陷坑,坑旁置兵埋伏,一俟到苟辅众士兵出来,即发动埋伏在四面的士兵,迫使他们陷入深阱。可怜的万五千口兵民,都堕落陷坑之中,尽被坑死,无一孑遗。如此暴虐,哪得久长?姚苌得攻入占据新平,专探听长安消息,再议进行。
那邺城为燕王慕容垂所困,再遣使至晋促援。晋前锋都督谢玄,乃遣刘牢之率兵二万,北援邺城,并馈秦兵粮米二万斛,燕王慕容垂督众逆战,挡不住牢之锐气,纷纷溃退,慕容垂不得已撤围北走。
刘牢之不愿入城,便即长驱追击。秦长乐公苻丕,正出城迎接刘牢之,偏刘牢之已经过去,于是亦督兵继进。
刘牢之恃勇轻追,昼夜疾驰二百里,至董唐渊,将及慕容垂士兵。慕容垂语将佐道:“秦晋瓦合,各自争强,胜不相让,败不相救,实非同心。今两军相继追来,势尚未合,我宜用计,先破晋军,晋军败去,苻丕亦何能为呢?”遂在五桥泽旁,散置辎重,作为晋饵,使慕容德和慕容隆两将,分兵埋伏在五丈桥,静候晋军。
刘牢之引众士兵越五桥泽,见沿路尽是辎重,不禁欣羡起来,晋军又个个好利,统望前争取,遂致不顾行列,哪知慕容德、慕容隆两部军队,从左右杀出,急切里如何抵挡?再加慕容垂统着大众,又复杀回,三面受敌,料难招架,不得不拍马返奔,回至桥畔,禁不住叫一声苦,原来桥板已被燕兵拆去,只有涧水潺潺,络绎不绝。
刘牢之逃命要紧,索性退后数步,将马缰一提,幸亏是匹骏马,腾空跃起,得将五丈涧跳过。也是刘牢之命尚未绝。但是部众们却无此马匹,相率投入涧中,好许多卷入漩涡,随水漂没,惟素能游水潜水的人,还得幸逃性命。
偏燕兵尚不肯舍,架起桥板,仍逾桥追来。刘牢之倍觉着急,适值苻丕踵至,才得保救刘牢之,击退了燕兵。
刘牢之随不回邺,邺中大饥,前时由朝廷给予的二万斛粮食,经旬散尽。
苻丕不得已引众至枋头,就食晋谷,令刘牢之入守邺城。谢玄以刘牢之兵败,征还原镇。苻丕亦仍然回邺,察知杨膺前谋,将他诛戮,自是仍不服从晋朝廷。
慕容垂亦无从觅粮,趋回中山,沿途但取桑椹代食,饥疲异常。
关东前时,曾有谣言道:“幽出耍生当灭,若不灭,百姓绝。”四耸悄饺荽乖名。
慕容垂与苻丕相持经年,害得百姓不安耕稼,遂致田野无青草,人自相食,应了前日谣言;这也未始非劫运侵寻,所以有此兵争呢。实是争城者之罪。
且说慕容冲败回阿房城,收集败军,再加整缮,复四出寇掠。