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四目相对,呼吸交错。
时岁看着近在咫尺的苍白面容,忽然想起那夜沈清让高烧不退时,迷迷糊糊蹭着他掌心喊“美人哥哥”的模样。
与此刻判若两人。
“你的药。”时岁松开手,从袖中取出一个青瓷小瓶,“南疆进贡的大血,对你的旧伤有益。”
沈清让怔怔接过:“为何……”
“就当是玉佩的利息。”时岁已经恢复那副漫不经心的神态,“沈将军若觉得过意不去,万寿节那日……”
他忽然凑近,在沈清让耳边轻声道:“无论发生什么,都请将军……冷眼旁观。”
温热的气息拂过耳畔,沈清让心头剧震。
等他回过神,时岁已经退到门边,折扇轻摇:“对了,方才那些姑娘……确实不错。”
沈清让看着那人离去的背影,攥着药瓶的手微微发抖。
他曾在玉门关外见过那样的眼神。
这副玩世不恭的表象下,藏着的分明是……
死志。
第4章
万寿节当日,百官朝贺。
时岁特地迟来了半个时辰,等到的时候,百官已经开始献礼。
他方一进殿,目光便扫过坐在武官首位的沈清让。
端坐其间,面色如常。
“时爱卿。”龙椅上的帝王今日似乎心情极佳,连时岁的怠慢都化作玩笑,“来得这般迟,该当罚酒。”
“陛下教训得是。”时岁不紧不慢地踱至文官首位,俯身执起酒盏,仰首饮尽。
“既是赔罪,自然要备些薄礼。”他唇角微扬,轻击双掌。
霎时间,侍女们捧着一幅覆着红绸的万寿图鱼贯而入。
时岁行至殿中央,猛然掀开红绸。百位名家所书的“寿”字赫然呈现,与之同时暴露在众目睽睽之下的,还有他手中那本账册。
“南境三州赋税账册原卷,请陛下过目。”
满朝哗然。
龙椅上的帝王面色骤变。
时岁却笑得云淡风轻,仿佛只是在谈论今日天气:“兵部尚书贪墨军饷、勾结南疆的证据,臣已整理妥当……”
“还请陛下发落。”
“哈哈哈哈!”皇帝突然拍案大笑,笑声在金銮殿内回荡,“不愧是朕的肱股之臣,连这等铁证都能寻得!”
笑声戛然而止,帝王的声音陡然森寒。