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钱塘（第1页）

一时走到城下，只见那城墙巍峨，令人叹为观止，高高的石匾上悬着“望江”二字，陈隐便知道这乃是钱塘城东南面的望江门了。

两人都是头一次来到省城，竟从未见过这样繁华富庶之地，满眼只看到八街九陌商铺间夹杂着梵楼僧宇，丹枫翠柏花木中掩映着黛瓦粉墙，脚夫货郎摩肩接踵，往来老少器宇轩昂，更有那官司府衙牌坊高挑，窄门小院户户垂杨，自与那小县城又是别一番不同景象。

戎吉忍不住东张西望，低头看见那一条自城墙水闸处流进来的护城河里，水草都有一尺来长，随着水波摇摇摆摆煞是好看，更有小鱼杂嬉其间，于是他来了兴致，趴在那桥栏杆上就要俯身下去捞。

陈隐忙从后头拽住他的腰带，只防他跌下水去。

两个人一路观赏沿途风景一路寻那借宿之地，戎吉好奇心重又很贪吃，自然兴奋得不得了，连最心爱的小母鸡也丢开了，只顾拿了许多葱包烩、油冬儿之类的吃食在手里啃。陈隐无奈，只得帮他抱着那只小母鸡，一路都跟在他后面付钱。

待进到城里，在重重叠叠环山而建的众多居民宅院后头，半山腰上渐渐露出一个角楼高耸的大庙来，只见它重楼森宇，四周围以明黄色的山墙，不似民间小庙形制。

这气派连戎吉也看得惊了，指着那个庙叫道：“呀！漂亮房子！”便要拉秀才过去看。

两人走到山门前，只见牌楼上高悬一块匾额，写的是“敕造圆恩禅寺”这几个字，又看匾上的落款，乃是开国元年的年号，陈隐便知道它是个皇家庙宇了，且还是个千年古刹，难怪远观是这般气象。

他此来乃是应试，自然要进去在佛前上柱香。只是刚走进城门来时，这样风尘仆仆衣冠不整，随意走进去耍子似乎有些不敬，便回头朝戎吉笑道：“这个庙大，我们且先寻个客栈住下，回头吃了饭再来这里拜拜吧？”

戎吉自然没有什么异议，只顾忙着问：“晚饭吃什么？我今天要住个干净有软床铺的大房子！”

两人自山门前绕回到闹市中来，逢人便打听哪里有大客店。

街上有人见他二人衣服裤袜虽都是脏兮兮的，但戎吉穿着一身丝缎，陈隐虽着粗布长衫看形容面貌却十分俊朗，两个都未背着行李铺盖，也估摸不出他们两个到底有钱没钱，只得指着不远处的一条巷子道：“若是寻个落脚处，街面上小客栈多得是，但都要自己带被子褥子。若是要寻个舒心去处，自然是安乐坊后头的那家汤泉园子，名叫雅园的最好，只是他家所费不赀，一晚上就要花上十几两银子，一般人怕是消遣不起。”

陈隐以为他说的乃是个风化场所，忙道：“我二人都是正经读书人，只求个安静舒适的去处睡觉，不要那个倚门卖笑的。”

那人听他这样说，却笑起来：“你听它要这许多价钱，就以为是个风月园子？其实却不然。他家只供应食宿，并没倡优杂戏之流。那个园子乃是本县一位名士辞官不做后自己营造的。此公当日在朝中也颇有文名，是个琴棋诗画的好手，故此他家建得雕梁画栋，小桥流水，奇花异草种植得不计其数。待客的精食细脍自不必说，更有软褥香茶，温汤暖浴。住起来倒比县太爷自己家里还舒服些，是个文人雅聚酬唱答对最清雅的去处。”

戎吉一听便来了精神，直嚷着要去。

陈隐无奈，把他拉到一边小声道：“他家太贵了，我们住不起的！每日要十两银子呢！”

戎吉当然不管这些，他只听见秀才说不给住，就在街上乱蹬着腿，嚷道：“要住！要住！我要泡汤泉子！”

陈隐揪住他：“八月才是秋闱，现在不过四月半！若住在那里，不等这个月底，我们就要到大街上要饭去了！”

戎吉最厌烦有人同自己讲道理，他自然不要听，索性直着嗓子假嚎：“我不！我就要住！“

他还是个少年身形，又长得雪球儿一般，别人远远看着，还以为是个半大孩子在街上受了什么欺负。纷纷围过来观瞧，有的还三两凑在一处，朝他们这边指指戳戳。

陈隐：“……”

这死孩子真是不打不行了!

陈隐在自己嘴前竖起一根手指，叫戎吉暂且噤声，又将自己的钱袋子取出来，打开给戎吉看，极低的声音同他商量道：“真没有钱了！万一我考试落榜，还需要回乡的路费，我又不会种田，还要靠这些银子过三年，等三年后再来省城考试。”