孙策大喜道:“公瑾远来,我事必谐了!”遂进攻横江,捣入当利口,击走守将张英,与吴景孙贲等会师;再破樊能等军,渡江入牛渚营,尽得粮谷战具,军势大振。一鸣惊人。
时有彭城相薛礼,下邳相笮融,俱走依刘繇,推刘繇为盟主;薛礼据秣陵城,笮融屯县南,孙策先领兵攻融,
笮融出营交战,被孙策击败,伤亡五百余人,奔入营中,不敢再出。
孙策移攻秣陵,日夕猛扑,慌得薛礼手足无措,乘夜溃走。
孙策得入秣陵城,安抚居民,禁兵侵掠,忽然有探马入报,乃是樊能于麋等,复袭夺牛渚营,断孙策归路;孙策奋然起座,当即督兵回攻,大破樊能于麋。擒获万余人,能麋等统皆遁去,因复转而攻击笮融。
笮融,丹阳人,一开始聚众数百人,依附与他同郡的徐州牧陶谦。陶谦任命笮融为下邳国(现江苏省徐州市睢宁县古邳镇一带)国相,并让他督广陵(现江苏省扬州市江都一带)、下邳(现江苏省睢宁县古邳镇一带)、彭城(现江苏省徐州市铜山一带)三郡的漕运,笮融于是放肆任性随意杀戮,坐取三郡的运输利益充塞自己的腰包。
笮融拥有这些后,在下邳大肆建造佛寺,用铜制作佛像,黄金涂抹像体,锦彩缝作像衣,悬挂九层铜盘,下建重楼阁道,可容纳三千多人,让他们课读佛经,并让界内以及邻郡崇拜佛教之人来听经受道,再用其他方式招纳人,因此前后远近来到的人有五千多户之多。前后高达五千多户之多。每到佛祖诞辰(农历四月八日),举办“浴佛会”,都摆设很多酒饭,沿路摆设酒席,绵延几十里,来观看和就食的百姓近万人,耗费的钱财数以亿计。
初平四年(193年),曹操进攻徐州,徐州一带骚动不安,笮融率领男女万口、马匹三千,逃往广陵郡。广陵太守赵昱以待宾客的礼节接待笮融。笮融贪图广陵郡的资货,于是趁酒酣之机杀死赵昱,并放纵士兵大肆抢掠而去。
当时彭城相薛礼,为陶谦所逼而奔扬州。笮融到扬州后,与薛礼共奉刘繇为盟主。薛礼占据秣陵城,笮融则屯扎在秣陵县的南面。
时兴平二年(195年),孙策渡江攻破刘繇的牛渚营,又进攻笮融。
笮融令弓弩手分伏营门,待孙策趋近,一声号令,万矢齐飞,孙策尚用槊拨箭,不肯遽退,百忙中不免一疏,股上突然中箭,翻身落马;左右忙将孙策救起,用车载孙策,驰还牛渚营。
将佐俱入帐问安,孙策已拔去箭镞,用药敷搽,笑语诸将道:“我伤未及重,何至落马?此中寓有深谋,汝曹可说我已死,举哀退兵,笮融必来追我,我就好设法擒融了!”
诸将俱拍手称善。孙策即遣将部置埋伏,一一办妥,然后令军士佯装哭泣,拔寨齐起。
早有细作报知笮融,笮融果然派遣部将于兹,率兵追孙策军队;孙策军队尚是伪装后退,诱于兹进入埋伏,四面攒击,立将于兹射死,扫尽余军。于兹却是个替死鬼。
孙策乘胜复逼进笮融军营,笮融正想接应于兹,出兵就道,忽然有一彪人马杀到,首领为一赳赳少年,厉声大呼道:“孙郎在此,叫笮融速来受死!”自称孙郎趣甚。
笮融不意孙策复生,驱军亟遁,孙策追杀数里,得了许多甲胄,方才还军。
(本编皆采自《三国志》中,与罗贯中《三国演义》情事略殊)。
于是破海陵,陷湖孰江乘,直指曲阿。刘繇闻孙策军队将至,急忙整备兵械,为守御计。可巧太史慈前来看刘繇,刘繇因太史慈与自己同郡,不得不传入相见。太史慈入帐行礼,刘繇自居前辈,不过欠身作答,且问太史慈道:“闻汝曾依孔北海,今日何故到此?”
太史慈答说道:“北海早已解围,现闻明公亦至受敌,故特来效力,愿为前驱!”
刘繇却淡淡的相答道:“我亦知汝忠勇,可惜少未更事;既来助我,可为侦察敌情,待破敌后,迁擢未迟!”
不识英雄,怎能破敌?太史慈失望而出。或谓慈英武过人,不妨使为大将,刘繇摇首道:“我若重用子义,(子义即太史慈字)。许子将能无笑我么?”
子将即许劭,善操月旦评事。待至策军已经近城,驻营神亭,太史慈只率骑卒二人,前往侦探,突然与孙策相遇,将太史慈阻住。孙策有从骑十三人,就是韩当、黄盖、诸宿将;太史慈本未识得孙策,但看他青年威武,料知不是常人,便喝问道:“谁为孙策?”
孙策见太史慈独饶胆量,也觉称奇,即应声道:“只我便是?”好汉识好汉。
太史慈又说道:“人人皆怕汝孙郎,我太史慈独不怕汝!可能与我交战百合否?”
孙策笑答道:“要战就战,我岂怕汝?且愿与汝独身自斗,免得说我恃多欺寡哩!”说着,即令韩当等退后,自己纵马向前,与太史慈大战数十合,不分胜负。
太史慈喝彩道:“好孙郎,名不虚传。”一面说,一面拍马便走。孙策怎肯舍慈,且追且呼道:“休得用诈败计诱我,我总要擒汝方回!”
太史慈尽管前走,孙策尽管后追,彼此跑了数里,太史慈忽然兜回马头,与孙策再战;大约又是数十合,孙策觑隙刺向太史慈,太史慈眼明手快,纵辔一跃,槊中马首,马忍痛一俯,太史慈亦把头一低,背上短戟,被孙策掣去。
孙策正在得意,不防太史慈又复跃起,竟将孙策兜鍪取去,两人正在相持,韩当等已经赶到,刘繇亦遣将觅太史慈,又复混战;俄而两下俱有大军驰至,天色垂暮,始各鸣金收军。太史慈还见刘繇,刘繇反责他轻战启衅,禁令再出。
不但太史慈灰心懈体,连他将也觉不平,于是人人生贰,不愿替刘繇尽力,终致城池失守,刘繇奔丹徒,太史慈亦西走泾县。
曲阿遂由孙策占住,入城安民,秋毫无犯。又檄告诸县,凡刘繇、笮融等部曲来降,不究既往,人民愿来从军,一门得免徭役,否亦听令自便。
才阅旬日,趋附甚众,约得现兵二万余人,马千余匹,威震江东。孙策遣吏迎接家眷,还居曲阿,自引兵出徇会稽。吴景欲先平吴中群盗,然后南下。
孙策慨然道:“吴中盗贼,只有严白虎最强,但素无大志,容易成擒;一俟会稽平定,还扫鼠辈,好似拉朽摧枯,值得甚么费力呢?”
孙策遂引众渡浙江,进取会稽。会稽太守王朗,意欲出兵拒抗;功曹虞翻,谓孙策起兵东来,无人敢挡,不如暂避为是。