慕容垂又遣慕容农和慕容楷二人,带着骑兵数千,北往追杀翟真。驰至下邑,见翟真众士兵驻扎前面,多是老弱残兵。
慕容楷即欲进战,慕容农谏阻道:“我兵远来,已经饥疲,且贼营内外,未见丁壮,定有诈谋,不如安营自固,免堕彼计!”
慕容楷不听慕容农之言,径击真营,真弃营佯退,诱慕容楷前往来追。
慕容楷恃勇追去,果然被埋伏的士兵所包围,冲突不出,势将覆没。还是慕容农急往相救,杀开血路,方将慕容楷拔出围中,狼狈驰还,兵士已伤毙不少了。
慕容垂见慕容楷等败归,于是宣告大众道:“苻丕穷寇,必且死守,丁零叛扰,乃我心腹大患,我且迁往新城,纵丕西还,既可谢秦王宿惠,复可防翟真来侵,这也未始非目前至计呢。”众无一异议,慕容垂遂引兵去邺,北屯新城,再遣慕容农前往攻打翟真。
翟真转趋中山,据住承营,复遣从兄翟辽,前往扼住鲁口,作为犄角。
慕容农乃先攻打翟辽,翟辽屡战屡败,仍然奔依翟真去了。慕容垂借翟起兵,旋为翟累,他人之不可恃也如此。
后秦王姚苌,进屯北地,秦王苻坚调集步骑二万人,亲自出发讨伐姚苌。行次赵氏坞,使护军杨璧,带领游骑三千,堵姚苌去路。又令右军徐成,左军窦冲,镇军毛盛等,三面攻打姚苌,连连攻破姚苌士兵,并将姚苌军营的水道,扼住上源,不使通入。
时当盛夏,姚苌军无从得水,当然患渴。姚苌令弟尹买出营,领着劲卒二万,往击上流守堰的秦兵,期通水道。
不防秦将窦冲,埋伏鹳雀渠,待至尹买到来,一鼓齐出,竟将尹买击死,斩首至一万三千级,只余数千人逃回。姚苌众人感到大惧,向地掘坎,不得涓流,去路又被塞断,好似竹管煨鳅,危险万状。
约莫过了三五日,姚苌军营内渴死多人,急得姚苌仰天长叹,焦灼异常。
忽然间,黑云四布,雷电交乘,大雨倾盆而下,滂沛周流,姚苌众得饮甘霖,不由的欢跃逾恒,精神陡振。
乃是通天教主的门徒修行几百年的白蛇精白素贞暗中施法降雨的。
更可怪的是姚苌军营里面,水深至三尺许,距营百步外,水仅寸余。
秦王苻坚方在军营用膳,得着雨信,甚至投箸起座,出指空中道:“老天,老天!难道汝亦佑贼么?”
汝何尝非贼?秦军见天意归姚苌,并皆气馁,姚苌军队之中转衰为盛,又通使慕容泓,约为奥援。
会燕谋臣高盖等,因慕容泓持法严峻,德望不及乃弟慕容冲,竟引众士兵杀慕容泓,推立慕容冲为皇太弟,承制行事,署置百官,即用高盖为尚书令。杀兄者反举为首辅,可见慕容冲其实参与阴谋。
姚苌闻慕容冲得众心,特致书相贺,且遣子姚崇前往入质慕容冲军营,令慕容冲速赴长安,牵制苻坚。
姚苌一面集众七万,径直攻打秦军。秦将杨璧,挡住去路,被姚苌、慕容冲杀过去,立即荡破,且将杨璧擒住。再分头掩击徐成、毛盛各军营,无不摧陷。连徐毛二将,一并擒来,只有窦冲得以逃脱。
姚苌却厚待杨璧、徐成、毛盛三人,与们宴饮,好言抚慰,以礼遣归。乐得客气。
秦王苻坚很是懊懊恼沮丧,又接得长安警报,慕容冲兵马日逼,不得已舍了姚苌,奔回长安。
适时,平原公苻晖,率领洛阳陕城兵众七万人,还援根本,苻坚遂命苻晖都督中外诸军事,配兵五万,出发抗拒慕容冲。行至郑西,与慕容冲接战,秦兵已成弩末,所向皆靡,苻晖只得退走。
苻坚又遣前将军姜宇,与少子河间公苻琳,率众士兵三万,御防慕容冲坝上,又复败绩。
苻琳与姜宇相继战死,慕容冲遂入据阿房城。
慕容冲,小字凤皇,当时在长安有歌谣道:“凤凰凤凰止阿房。”
秦王苻坚还道以为阿房城内,将有真凤凰到来,意谓凤凰非梧桐不栖,非竹实不食,于是特植桐竹数十万株,专门等待凤凰。哪知来的是人中凤凰,不是鸟中凤凰,反使秦王苻坚一番奢望,变作深愁。这岂非变生不测么?
俗语说得好,喜无双至,祸不单行。前秦既为慕容氏姚氏所困,已闹得一塌糊涂,偏江左的桓谢各军也乘势进略淮北,连下各城。
荆江都督桓冲,已自愧前时失言,悔不该轻视谢氏,遂至恚愤成疾,病殁任所。且因桓冲尚为贤臣,故随笔叙及桓冲之病殁。晋朝廷追赠桓冲为太尉,予諡宣穆。只从子桓石虔,方随谢玄逾淮北行,拔鲁阳,下彭城,逐去秦徐州刺史赵迁,谢玄上表石虔为河东太守,使守鲁阳。自为彭城镇帅,使内史刘牢之,攻打前秦兖州,击走秦守吏张崇。
张崇逃亡投靠燕王慕容垂,刘牢之得进据鄄城,晋军大振。
河南城堡,陆续归晋,晋朝廷授太保谢安为大都督,统辖扬江荆司豫徐兖青冀幽并梁益雍凉十五州军事,并加黄钺,余官如故。谢安上表辞太保之职衔,请愿统兵北征,恢复中原全境,有诏不许。
适谢玄进图青州,朝廷特遣淮阳太守高素,率兵三千,前往攻打广固。秦青州刺史苻朗,乃是秦王苻坚之从子,放达有余,韬略不足,急得手足无措,只好奉书乞降。
谢玄当即收纳,送苻朗入都,再分檄各将,北攻冀州,刘牢之进据碻磝,济阳太守郭满,又进据滑台,将军颜肱刘袭等,复进逼黎阳。
秦冀州牧苻丕,闻报大惊,急忙派遣将军桑据,来到黎阳城抵御晋军。不料黎阳又被陷没,更闻燕军复来围邺,正是愁不胜愁,拒不胜拒,没奈何遣参军焦逵,向晋朝廷乞和,宁愿让邺城与晋朝廷,但请假途求粮,西赴国难。