在祝英台眼里梁山伯虽然说性格有些迂腐,但是作学问之事是极有天分,对夫子所教之课皆融会贯通,所写之文可谓字字珠玑令,可谓不得不令人刮目相看。时逢晋安帝登基不久,晋朝廷敕令各郡县挑选人才子弟,以举贤良方正。
周士章以梁山伯为得意门生,虽然有令推荐其人,无奈当今朝廷,佞臣当道,贪赃枉法者多,非一时功夫能得入候选。
时乃晋安帝司马德宗登基在位,司马德宗乃是晋孝武帝司马曜之长子。孝武帝司马曜在位时,乃与前秦帝苻坚发起战争,被攻打寿阳,由谢安力挺,以谢玄等人率军救援,前秦军队被攻败,史称淝水之战。
大战前秦之后,乃由谢安都监诸州军事,东晋朝廷渐渐方安定下来,而谢安去世之后,晋朝廷内忧外患,晋孝武帝司马曜沉溺于酒色,不顾朝政,政治走向腐败。
而晋孝武帝又因酒后戏言惹怒了张贵人,被张贵人命宫女以被子活活闷死,终年45岁,在位仅25年。
晋孝武帝死后,其灵柩被葬于隆平陵(今江苏省江宁县蒋山西南),上庙号为烈宗。
晋孝武帝死后,由长子司马德宗继位,是为晋安帝,此帝无政治之才,帝愚笨过于晋惠帝司马衷,乃是国势渐衰,奸人当道之世。
祝英台知道梁山伯不得候选之事,于是想要安慰他,对梁山伯说道:“梁兄不可气馁,日后肯定得选?”
梁山伯无奈地笑了笑,说道:“贤弟莫不必操心那事,山伯心情不忧,只是因为在书院日子已过数月,不觉得就念起家中之母。”
祝英台听后,说道:“我亦如是,出门求学,在外自然不必在家里,麻烦有些多,人情世故,哪怕只是表面文章,也要应付,就是古之圣贤书中也难免有讲勾心斗角的典故!所以梁兄呀,不如坦然宽心才是。”
梁山伯听了祝英台的一番话后,爽朗地笑了笑,看了看祝英台,不言不语,心中莫名感到一阵欣悦。
祝英台被梁山伯这一看,心里有些小鹿乱撞,恰好手里拿着扇子,故意以扇遮面,半开玩笑的语气说:“梁兄这样紧盯着弟看,是为何?我又不是什么绝色佳人。”
梁山伯闻言,方才缓过神来,借口道:“我刚才是在发愣,所以看起来像盯着你看。”
祝英台没有再说什么。
光阴似箭,日月如棱,好容易便到了九月九日的重阳佳节。
九月九乃是当时晋朝最为注重之节日,而尼山书院也因此放给学子们三天的假期。
在尼山书院的南院正房之内,梁山伯对英台道:“英台,今日乃九月九重阳佳节,不如你我泛舟游钱塘湖,绿瘦红肥,你我饮酒高歌,吟诗作对,也当当风雅人士。”
祝英台听梁山伯的建议,于是就邀她一同泛钱塘湖,心中窃喜,道:“梁兄所言极是,即是如此,你我即同游钱塘湖。”
梁山伯喜上眉梢,遂同银心,四九出书院游玩。梁山伯与祝英台行于湖堤之上,隐若感觉她身上有股幽香之气,略有疑惑道:“英台,你身上总有股香气。”
祝英台听梁山伯如此一间,心里小鹿乱撞,但她灵巧聪慧,自然瞒过梁山伯,道:“梁兄有可不知,你若听来肯定奇异,英台母亲在怀我的时候,身体虚弱,以某某花入药保养调理身体,至十月分勉之后,英台就有此异香,这肤香乃是生下就带来的。”
梁山伯听了祝英台一番话,也就没有那么疑惑,也没有因为这些小事情,把祝英台往女子的身份上思考。
祝英台虽然同银心一样乔装为男子,但是沐浴的时候,都是偷偷找很隐蔽的地方沐浴,并且轮流着,一个沐浴,则另一个把守着。为了方便,祝英台会到银心的单间那里沐浴,让银心守在门口。等祝英台沐浴好,穿好衣服,整理好仪容仪表之后,再让银心进去,而自己则是在门口把守。主仆二人一直小心翼翼。所以女子身份也是瞒得稳稳当当的。只是祝英台沐浴习惯使用自己带来的带有花药香料的澡豆?擦洗身体,所以沐浴过后,身上多多少少会留有幽香之气,这也是在所难免的事情。
澡豆?乃是魏晋时期至唐代的清洁用品,是由猪胰研磨后与豆粉、香料混合制成的,因成本较高,多流行于当时的贵族阶层,后来演变为“胰子”。
此时,书院里的马文才偕书童马安来到了梁山伯与祝英台的身旁。马文才说道:“山伯兄和英台弟一起游湖,在下也想和你们一同前行,也好好对酒当歌,吟诗作对,希望莫要见弃啊。”
梁山伯闻言,说道:“人多热闹,一起也好。”
马文才也是尼山书院里的众学子之一,其父乃是堂堂的太守马子明。
太守马子明曾经因为辅助司马德宗登基为皇上,所以在朝廷当中权势不小。马文才自十岁起便同其父骑马射箭,锻炼武艺。
马文才的理想是做一个文武全才的大将军或是大官,其父马子明把他送入尼山书院念书,是为了儿子能以文辅武,得进朝堂为大官。而马文才给山长夫子的束修,就是学费,要比其他学子要高出很多很多。其他学生都很羡慕马文才财大势大。
马文才此人为人狡猾机敏,心邪不正,虽然生得体貌端正,因为常年练武,虽然自然魁梧,但是一双三白眼却透露着一股阴狠的邪气。