大鸟从树上跳了下来,扑棱着翅膀落到他面前,张嘴便抛出一连串问题:“你是什么妖?叫什么名字?怎么会来到我们族中?”
小蛇紧紧盯着大鸟的身子,不着痕迹地吞了下口水。他方才化形,尚不会人类的发音方式,只记得大妖常常唤自己名字,囫囵道:“我叫小乖乖。”
大鸟闻言,狠狠抖了抖羽毛,一脸嫌弃地瞧着他:“问的是你大名。”
小蛇张开嘴,努力半天,却没发出声。
大鸟忽然明白了些什么,问道:“刚化形?”
小蛇点头。
大鸟又问:“多大了?”
小蛇伸出两只手,五指张开。
大鸟道:“十岁?”
小蛇摇头。
大鸟思考片刻,不确定似地问道:“……一百岁?”
小蛇点头。
“一百岁,刚刚学会化形。”大鸟张着一张鸟嘴,活像吞了块烙铁,忍不住嘶了声,“不瞒你说,我十八岁就学会化形了。”
看眼前的小孩一脸蒙昧无知,约莫是从哪个深山老林里来的妖兽,大鸟又道:“这会儿才学会化形,怕是族里待你不好,八成也没个正经名字,就把我以前的名字送你好了。以后你就叫重明。”
赐名之事,向来由本族长老一肩扛之,换做同辈未免有些逾越。大鸟欺负眼前是只未开化的小妖,越俎代庖,暗自做了一回长辈。
大鸟大发慈悲赐完姓名,十分自来熟地拍了拍他肩膀:“记好了,你叫重明。”
小蛇似懂非懂,点点头,费力地跟着念出“重明”二字。
从此往后,大鸟屁股后头就有了一个唤作重明的小弟。
一百多年过去,小白蛇幼时的记忆大都模糊,只记得妖怪会吃妖怪。后来被大妖圈养起来,多年不曾经历同类相残的场面,恐惧也就渐渐淡化。
大鸟名叫遗晴,本体乃是重明鸟,是传说中能够搏逐猛兽、辟除邪祸的神鸟,更可贵的是,重明一族以琼玉的膏液为食,从不捕食其他妖兽。重明鸟一族自化形之日起,算作成年,成年之后便由族中长辈赐予姓名,幼年期的重明鸟一族则统一唤作重明。
——原因无他,就算是天性良善、避世而居、注重哺育幼鸟的重明一族,幼年小妖的存活率也低的令人发指。