求您念及荣国府的情分,也念及薛蟠兄弟的情分,网开一面,我与薛蟠兄弟最是亲厚的。”
姜念居高临下,冷眼睨他:“你勾结匪类谋夺我侧室的黄金时,怎不见你念及荣国府及薛蟠的情分?”
赖尚荣浑身一颤,仍不死心,再三恳求,见姜念冷漠不应,竟颤声道:“您可否开恩,待那绮梦院的景晴进京,容我见她一面?”
姜念淡淡道:“死到临头,还惦记着那清倌人呢?”
声落便转身离开。
赖尚荣口中犹自喃喃:“我不想死……我要见晴姑娘……”
姜念闻言驻足,回望一眼,心中好奇:“那绮梦院的景晴究竟有何魅力?竟将这赖尚荣迷成了这般模样。”
……
……
走出监牢,夜雨未歇。
姜念抬头望了望漆黑的天幕,对身边蒙雄道:“咱们该回去了。”
大庆神京城的城门,寅时五刻开门,即凌晨四点,戌时五刻闭户,即夜晚八点。
已是戌时。
姜念坐着马车,掀起窗帘望去,见鼓楼大街两侧店铺多已关门闭户,一些气死风灯在雨中摇曳,照得青石板路泛着幽光。
正赏玩间,忽见一只湿淋淋的野猫窜过街心,姜念不由想到了元春。
元春喜欢猫,然他不许家中养猫养狗。
倒不是他讨厌猫狗,主要因为这个时代医疗水平低下,猫狗可能传染疾病。
“此番整治赖家,实在让元春大丢体面,事后是不是要买两只猫给她以作安慰?”
姜念心想,“还是不买猫了,用其他方式安慰吧。”
马车沿着鼓楼大街笔直往东,由东直门出了神京城。
逶迤行至东郊姜宅。
姜念刚进垂花门,便见正房檐下立着元春,西厢房廊下站着薛宝钗。
姜念先对薛宝钗微微一笑,薛宝钗福了一福,见姜念走向正房,她便退回了西厢房中。
进得正房,元春亲自取了干帕子帮姜念拭发。
那头发沾了雨水,元春握在手中凉浸浸的,又摸他衣服,果然有些湿,忙道:“快换了罢。”
元春一面亲自伺候着姜念更衣,一面问道:“大爷可饿了?”
姜念道:“虽已吃过晚饭,此时倒有点子饿。”
元春忙唤香菱:“去叫你娘将那碧粳粥与几道菜都热一热送来。”
转头又对姜念道:“我知你在外头吃不好,特意叫厨房留了的。”
待香菱去后,姜念将这四日抄检赖家之事细细道来,说到总值十一万两银子的家产时,元春蹙起两弯如烟似雾的远山眉:“竟有这许多?我原想着三五万两顶天了。”
姜念道:“赖嬷嬷、赖大夫妇的家产,一半是从荣府直接贪的,一半是借荣府之势在外经营的。
赖二夫妇的家产也类似。”
素来端庄的元春,此刻也不禁咬牙道:“这些黑了心肝的……”
话到一半又咽住,只把个帕子绞得死紧。
姜念踱至窗前,望着窗外雨夜,道:“明日面圣,圣上或会从中拨三千两金子还宝钗。