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b 会缑王与长水虞常等及卫律所将降者,阴相与谋劫单于母阏氏归汉。卫律者,父故长水胡人,律善协律都尉李延年,延年荐言律使于匈奴,使还,闻延年家收,遂亡降匈奴。单于爱之,与谋国事,立为丁灵王。虞常在汉时素与副张胜相知,私候胜曰:&ldo;闻汉天子甚怨卫律,常能为汉伏弩射杀之。吾母、弟在汉,幸蒙其赏赐。&rdo;。张胜许之,以货物与常。后月余,单于出猎,独阏氏、子弟在,虞常等七十余人欲发,其一人夜亡告之。单于子弟发兵与战,缑王等皆死,虞常生得。b
b 正在此时,曾经归降过汉朝的匈奴缑王和长水人虞常,以及卫律所率领的投降匈奴的原汉朝人暗中商议,企图劫持匈奴单于母亲阏氏回到汉朝。卫律的父亲原是长水地区的匈奴人,卫律本人则因与汉朝的协律都尉李延年关系很好,经李延年推荐,受汉朝派遣出使匈奴。卫律出使归来,听说李延年一家被收捕,便逃到匈奴投降。单于很喜欢他,与他商讨国家大事,封他为丁灵王,虞常在汉朝时一直与副使张胜关系密切,私下拜访张胜时说:&ldo;听说大汉天子非常怨恨卫律,我可以埋伏弓弩手为汉朝将其射死。我的母亲和弟弟都在汉朝,希望他们能得到赏赐。&rdo;张胜答应了虞常的要求,并送给他很多财物。一个多月以后,单于出外打猎,只有他母亲和部分子弟留在王庭。虞常等七十余人正准备发动政变,不料其中一人于夜间逃走,告发了虞常等人的政变计划。于是单于子弟调兵与虞常等人交战,缑王等全部被杀,虞常被活捉。b
b 单于使卫律治其事,张胜闻之,恐前语发,以状语武。武曰:&ldo;事如此,此必及我,见犯乃死,重负国。&rdo;欲自杀,胜、惠共止之。虞常果引张胜。单于怒,召诸贵人议,欲杀汉使者。左伊秩訾曰:&ldo;即谋单于,何以复加!宜皆降之。&rdo;单于使卫律召武受辞。武谓惠等:&ldo;屈节辱命,虽生,何面目以归汉!&rdo;引佩刀自刺。卫律惊,自抱持武,驰召医,凿地为坎,置火,覆武其上,蹈其背以出血。武气绝,半日复息。惠等哭、舆归营。单于壮其节,朝夕遣人候问武,而收系张胜。b
b 匈奴单于派卫律处理此事。张胜听到消息后,害怕先前与虞常约定之事被查出,便向苏武报告。苏武说:&ldo;发生了这样的事,肯定会涉及到我,如受到侵犯再死,那就更加辜负国家了。&rdo;于是准备自杀,被张胜、常惠一起阻止。后虞常果然供出张胜,单于大怒,召集贵族们商议,打算杀死汉使。匈奴左伊秩訾说:&ldo;谋杀卫律就要处死,如果谋害单于,又应如何加重惩处呢!应让他们全部归降。&rdo;单于派卫律传话给苏武。苏武对常惠等人说:&ldo;如果卑躬屈节,有辱我们的使命,既使活着,又有何面目再回到我们大汉呢!&rdo;说完拔出佩刀刺入自己的身体。卫律大吃一惊,一把将苏武抱住,急忙召医生前来,在地上挖了一个土洞,点起炭火,将苏武放在洞上,用脚踩苏武的后背,使淤血流出。苏武气绝,半日才慢慢苏醒。常惠等痛哭,将苏武抬回驻地。单于很钦佩苏武的气节,早晚都派人问候,而将张胜逮捕。b
b 武益愈,单于使使晓武,欲降之,会论虞常,欲因此时降武;剑斩虞常已,律曰:&ldo;汉使张胜谋杀单于近臣,当死,单于募降者赦罪。&rdo;举剑欲击之,胜请降。律谓武曰:&ldo;副有罪,当相坐。&rdo;武曰:&ldo;本无谋,又非亲属,何谓相坐!&rdo;复举剑拟之,武不动。律曰:&ldo;苏君!律前负汉归匈奴,幸蒙大恩赐号称王,拥众数万,马畜弥山,富贵如此!苏君今日降,明日复然;空以身膏草野,谁复知之!&rdo;武不应。律曰:&ldo;君因我降,与君为兄弟;今不听吾计,后虽欲复见我,尚可得乎!&rdo;武骂律曰:&ldo;汝为人臣子,不顾恩义,畔主背亲,为降虏于蛮夷,何以汝为见!且单于信汝,使决人死生,不平心持正,反欲斗两主,观祸败。南越杀汉使者,屠为九郡;宛王杀汉使者,头悬北阙;朝鲜杀汉使者,即时诛灭;独匈奴未耳。若知我不降明,欲令两国相攻,匈奴之祸从我始矣。&rdo;律知武终不可胁,白单于,单于愈益欲降之。乃幽武置大窖中,绝不饮食;天雨雪,武卧,啮雪旃毛并咽之,数日不死。匈奴以为神,乃徙武北海上无人处,使牧羝,曰&ldo;羝乳乃得归。&rdo;别其官属常惠等,各置他所。b
b 苏武逐渐痊愈,单于派人来劝谕苏武,要苏武归降匈奴。正在此时,虞常被定为死罪,便打算借此机会逼苏武投降。用剑斩下虞常的人头之后,卫律说:&ldo;汉使张胜想谋杀单于的亲信大臣,其罪当死,单于招募归降,降者赦免。&rdo;说完举剑要刺张胜,张胜请求投降。卫律又对苏武说:&ldo;副使有罪,你作为正使,应连坐受罚。&rdo;苏武回答说:&ldo;我本未参与其事,与张胜又没有亲属关系,为什么要连坐受罚!&rdo;卫律又举剑威胁苏武,苏武纹丝不动。卫律说:&ldo;苏先生!我以前背叛汉朝,归顺匈奴,有幸蒙单于大恩、赐号称王,并拥有数万人众,马匹牲畜满山,这样富贵!苏先生如果今日归降,明日就会和我一样,否则白白横尸荒野,又有谁知道呢!&rdo;苏武闭口大答。卫律又说:&ldo;你要是听我的话,归降匈奴,我与你就如兄弟一般;如今日不听我的建议,以后即使想再见我,还能够办得到吗?&rdo;苏武骂道:&ldo;你身为汉朝臣子,却不顾恩义,背叛君主、亲人、投降蛮夷异族,我见你干什么!况且单于信任你,让你决定别人的生死,你不但不公平处理,反而想挑动两国君主相互争斗,在一旁坐观成败。南越国杀死汉使,被汉灭掉后变为九郡;大宛王杀死汉使,其人头被悬于长安宫廷北门;朝鲜杀死汉使,立即招来灭国之祸;只有匈奴还没有干过这种事。你明知我不会投降,却想借此挑起两国之间的战争,只怕匈奴的灾难,将会从我开始了。&rdo;卫律明白苏武终究不会受他的胁迫,只得禀报单于。单于见苏武如此忠心,越发想争取他归顺,便将苏武囚禁于一个大地窖中,断绝苏武的饮食,企图逼其就范。当时正下大雪,苏武躺在地上,靠吞食雪片和衣服上的毡毛,一同咽下,几天后竟然未死。匈奴人以为有神灵庇护,便将苏武放逐到北海荒无人烟之处,让他放牧一群公羊,并对苏武说:&ldo;等到公羊能产出羊奶,你就可以回国了。&rdo;常惠等使团中不肯投降的官员,也被分别扣留在其他地方。