夫妇的欢迎招待会上。
布衡军营指挥官向次王做每日例行报告。
&ldo;区内没有任何可疑迹象,但有一奇怪事情发生。&rdo;
&ldo;我讨厌那些乱七八糟的琐事,指挥官!&rdo;
&ldo;我是否仍该向您报告?&rdo;
&ldo;随你便……&rdo;
&ldo;两天前几位渔夫离开了他们的渔村,&rdo;军官说,&ldo;他们归来
后,饮酒作乐,彼此殴打。其中一个竞在打骂间丧命,之后我在他
家发现了一笔钱。&rdo;
&ldo;一笔横财!&rdo;
&ldo;当然,但是我们查不出任何结果,没有人愿意说明金钱的来
源。我确信有人收买渔夫,要他们去偷窃军队的鱼粮。&rdo;
假如次王展开调查却一无所获的话,法老王将责备其工作不
力,所以最好的解决办法就是什么也不做,但愿君主一无所知。
风力如此薄弱,所以无所事事的水手们不是睡大头觉,便是
玩掷骰子。他们很喜欢这趟平静的旅行和那些风景优美的停靠
站,让他们有机会认识殷勤的努比亚女子。
立于尾船的船长不喜欢看到队员游手好闲,因此当船身忽然
大力晃荡时,他正准备命令船员大扫除,几名船员重重摔在甲板
上。
&ldo;礁岩,我们撞上礁岩了!&rdo;
拉美西斯从皇船首就听得见船身断裂的声音。所有的船只
将帆布降下,停在河中央,此处航道十分狭窄。
莲花首先恍然大悟。
几十块灰色暗礁若隐若现地浮出混浊的水面,但是只要仔细
一瞧,便可发现其表面有无数小眼睛和小耳朵。
&ldo;河马群。&rdo;她对拉美西斯说。
这位漂亮的努比亚女子爬上桅杆,发现舰队掉入他人圈套。
她灵巧地滑下,说明真相。
&ldo;我从没见过同样的景象,陛下!我们进退两难。真奇
怪……我觉得有人强迫它们聚集于此。&rdo;
法老王知道危险性。大河马体重超过六吨,身上有凶狠的武
器:它们的黄色犬齿可长达几十厘米,足以咬坏船身。这些河中
老爷们在水中悠然自得,泳姿轻盈。但当它们发怒时,便会张开
大嘴发出威胁的呵欠声。
&ldo;假如那些多数的公河马为了母河马决定彼此厮杀,&rdo;莲花指