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377共话当年下（第1页）

接着说女人的贞洁，过去十多年，已经有无数老臣在他耳边念叨过。

汪舜华笑道：“贞洁？很重要，你知道民间有‘典妻’吗？”

皇帝点头：“知道，一些无耻之徒，把妻子典给他人，生育子女，到期还回来。我朝法典，明令禁止。”

汪舜华道：“是，可是禁住了吗？——嫁妻卖子，法不能禁，义不能止。这些被典的女人，她们有贞洁吗？”

皇帝摇头：“既已失贞，如何谈得上贞洁？”

汪舜华道：“那又是什么人让她们失贞呢？——你知道还有比典妻更恶劣的，叫做‘捆妓’。丈夫将妻子租给妓院为妓，到了期限后，还能续租和转租。”

皇帝脸色大变：“天下竟有这样的无耻之徒！”

汪舜华叹息：“确实如此，但是他们又有什么办法呢？灾荒之年，食不果腹，易子而食，只是出卖妻女的皮肉就能换来一家老小的生计，你说该怎么选？这时候就不谈贞洁了？”

皇帝一呆。

汪舜华道：“《立斜阳》看了吗？你以为那是杜撰的吗？告诉你，比故事里更惨烈的多得多，更惨的是它们大多说不能被你知道。你以为左一句仁义道德、又一句子曰诗云就能解决世间的一切问题了？哪有这么简单？——‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，孟夫子这句话，不能说绝对准确，但真的是至理名言。”

“有道是‘红颜薄命’，那些绝色美女遇人不淑，遭遇变乱，还有诗人来感叹一下；可那些既不漂亮、也不灵秀的，倒在路边又有谁知道？何青玉如果不是被推荐到朝廷，这时候只怕坟上的草都比人还高了，可有人会给她说一两句话——你以为‘太后都管不了’，只是一个笑话？多少人嘴里不怎样说，心里却是这样想的——天高皇帝远嘛！家有家规嘛！”

“守贞的都是什么人？那些寒门小户的女子，丈夫生前都可能被典当、被发卖、被捆妓、被借妻、被强夺，丈夫死后，反倒可以守节？你信吗？守节，也是要本钱的！供养一个寡妇几十年，容易吗？”

“就算富足之家，就可以谈论贞洁了？如果丈夫早死，族人为了强夺家产，寡妇是甘愿殉节呢，还是被迫殉节？那时候如果没儿子，就自己体面吧，好歹能换个牌坊；若是有儿子，成人了还好，没有成人，担保儿子都不是你的，还有什么脸面活着？礼教杀人，这是孔孟的本意吗？”

“好了，就算他巨富之家，父慈子孝，公婆疼爱，叔伯尊重，还有个过硬的娘家做靠山；她也知书识礼，眷恋夫妻情谊，甘心守节，又如何呢？——朝廷现在是什么情况？对外征战频频大捷，占据了大片的土地，却没有足够的人口去守卫，只能在平原地区驻兵军屯，占据少数要塞惨淡经营，和那些盘踞当地的土司苦熬。如果朝廷有足够的人口、足够的官吏，会这样憋屈？——这么多的人口不去繁衍生息，反而被一个贞节牌坊困住，有意思吗？”

“再说，贞洁烈妇是家族的荣耀，不仅荣耀，还有利益，朝廷要免税的！我就不说其中有多少投献，就算这些寡妇老老实实只守着自己的田土，又如何呢？明明应该相夫教子，绵延子嗣，为朝廷效力，结果反而要朝廷拿钱养她们！——这一算成本，双输啊！”

皇帝瞪大了眼。

“我为什么一直不愿意还政？我不知道这是要被人戳脊梁骨吗？我知道，多少人等着你亲政，等着借你的不满对我反攻倒算！到时候二十年之功，毁于一旦！就算碍于母子之情，不会公然改革制度，可知道制度的生命在于执行，只要执行不到位，制度束之高阁，又有什么意义？当年太祖制定的制度不好吗？藩王制度，让藩王拱卫王室；卫所制度，国家不费一粒米就养活二百万军队；保甲和赋税制度，国家迅速恢复。结果呢，这才多少年，变成了什么样子？藩王制度被建文改，太宗再改，建极初年又改；卫所倒没怎么改，可又有多少问题？你以为你在账面上看到的军人数量，就是真的军人数量吗？这可还是厉行反腐、连战连捷，军人日子稍微好过也有建功立业的盼头，要是以后国家太平、英雄无用武之地，这种局面还会更加严重；赋税就不说了，如果当年不改，国库又能支撑多久？——我不能为了虚名，在你还不知道水深水浅的时候就贸然把江山交给你，那是会害了你的！豪言壮语谁都会说，可是接触到实际，不完全是那么回事。”

“不用说那么高远。就算没了贞节牌坊，寡妇就可以顺利改嫁，为国家繁衍人口了？多少人编着故事说改嫁的妇人死后不得安宁，这个不说。如果没孩子要改嫁，不带嫁妆，娘家舍不得；带走嫁妆，夫家不甘心；如果有孩子的，不忍心改嫁的，没有贞节牌坊可挣，夫家就甘愿养这么人口，还由着她母子分家产？狠心改嫁的，孩子怎么办？不带走，夫家会好好照顾这孩子？带走，夫家愿不愿意自家骨血流落在外？后老公愿不愿意帮别人养孩子？——这其中又有多少恩怨纠葛，甚至人命官司，不过庭院深深，只要不弄出沉塘之类的事惊动一方，或者娘家有势力要讨回公道，朝廷能怎么样？还不是就只有认了？”

皇帝默然，只是脸色不大好看。

“这都不过是小事。院子里能解决的，便是人命，又算什么大事？几家人为了些许土地钱粮互相争斗经年，甚至闹出人命，也翻不聊天；还有两村甚至两地为了湖产水源，经年械斗的。”

皇帝点头：“臣听说过，江西、福建等省，民风彪悍，年年械斗、年年伤人，朝廷屡次禁止，但都难以禁绝。”

汪舜华点头：“不错。你读史书，该知道从前水患总是在北方。”

皇帝点头：“历代以来，有河患无江患；只是唐宋以来，长江告灾不辍，大湖南北，漂田舍、浸城市，请赈缓征无虚岁，几乎与河防同患。”