“你和斯特莱德有什么关系?!”普利兹克先生没忍住这句质问冲口而出。
“我和他没有任何关系,”这个自称加布里埃尔的女人微微一笑,轻快地回答,“我猜想如果斯特莱德能自己选择那些照片和录像落在谁的手上的话,他可能最不希望的就是落在我手上了。”
普利兹克紧紧地盯着对方,牙齿咬得咯咯作响。他不知道这个莫名其妙的女人出现在他的加了是为了做什么,敲诈勒索他吗?正如这个女人所说,她手上除了有照片还有录像吗?如果这些东西被公布出去,他的职业生涯就完了!
他那么千辛万苦地要保斯特莱德——因为他不知道斯特莱德是不是有那种恶心人的后招,比如说把他手上的东西交到信任的人那里,然后只要自己一有性命之忧就让人把东西公布出去什么的——不就是为了这种东西不流出去吗?结果显然他还是慢了别人一步!
我们不如认为,过大的信息量让这位一向沉稳的政客脑子死机了几秒,因为他接下来全然忘了自己还有两个保镖生死不明,做出了一件非常疯狂的事情:他猛然向前一步,一把抄起了支在壁炉边上的拨火棍,高举着这东西,向着安然坐在他面前的那个女人——
他什么也没能做,某种冰凉的东西幽灵一般贴上了他的脖颈,尖锐的部分让他的寒毛都竖起来了。
一把刀贴在了他的喉咙上。
普利兹克整个人都僵住了,毕竟在此之前他完全没有发现书房里还有别人。然后,一只戴着皮手套的手从他身后伸过来,镇定地把他手里的拨火棍抽走了。在整个过程中,加布里埃尔·摩根斯特恩就这样坐在原处笑眯眯地看着他。
“可以了,萨迦利亚。”加布里埃尔温和地说道,“你会吓坏我们的客人的。”
首先,普利兹克并不明白为什么他们一起呆在他的书房里,他自己反而变成客人了;其次,他似乎听见身后那个“萨迦利亚”叹了一口气,但是总之那把刀从他的脖子上抽走了。
普利兹克战战兢兢,愣是没有敢回头看他身后的那个人一眼。
而加布里埃尔懒洋洋地看着他,伸手指了指她对面的那个座位。
“坐吧,先生,”她慢吞吞地说道,“我们需要谈谈。”
要不是身陷囹吾,赫斯塔尔·阿玛莱特可能一辈子也不会用新塔克尔联邦监狱里这种规格的浴室。
这个“浴室”实际上就是一间蒸汽蒸腾的大屋子,有光溜溜的白色瓷砖墙壁和水锈斑驳的水管,地上铺满了丑陋的红色防滑垫。浴室里根本不存在怎么淋浴间之类的东西,就是两面墙上一排装了五个莲蓬头。
浴室外面守着好几个狱警,他们给每个犯人都仔细搜了身,然后把十个光溜溜的——带着一条浴巾的——犯人赶进浴室,整个过程怎么都算不上令人愉快。更不要说赫斯塔尔此人还有个名为菲斯特的小尾巴,此人脱光衣服以后更显得身板瘦弱,身材够高但是没什么肌肉,真难想象这种人在监狱里竟然从来没有被打过。
更可气的是,这人在赫斯塔尔开始洗头发之后站在隔壁莲蓬头下面打量了他好几眼,然后用非常真挚的语气对他说:“好吧,我承认,就算是你真的没法勃起了也是你赢了。”
……所以不如再强调一遍,赫斯塔尔的这个狱友确实是缺心眼。
赫斯塔尔在哗哗的流水声里瞪了对方一眼,热水顺着他的发梢和眉毛往下滴。也就是这个时候,他听见自己身后有个不怀好意的声音拖着长呛问道:“我听说被化学阉割之后的人都会变成娘娘腔的婊子,是吗?”
赫斯塔尔辨别了一下声音传来的方向,那个位置好像站着个背上纹身纹到都看不出皮肤原本的颜色的家伙,据菲斯特的介绍也是个拉丁王帮的家伙,显然他们在那个临床试验的消息传开之后就开始毫不犹豫地找他麻烦——欺凌弱小是监狱里的人的本性,虽然不清楚“弱小”是怎么被他们定下来的。
赫斯塔尔懒得理这些人,他草草冲完头发上的最后一点泡沫,然后关掉水龙头、系好浴巾,打算赶紧离开这个卫生没保障到他浑身有点不舒服的地方。
但是他刚一转身,那个浑身文手的家伙就一个跨步拦在了他的面前。
与此同时,浴室里另外几个有显著的拉丁人种特征的家伙也在缓慢地逼近他,恰到好处地形成了一个半圆形的包围圈。
为首的那个家伙清清嗓子,压根没打算掩盖脸上猥琐的笑容:“你好呀,美人儿。”
鉴于BAU的成员们买下的机票是在第二天,在新闻发布会的当晚,大部分心情不佳的侧写师决定出去借酒浇愁——这是他们办案失败之后大部分人常见的选择,要不然怎么说他们这个部门常常跟焦虑症和胃肠功能紊乱作伴呢?
连最晚加入部门的约翰·加西亚也被其他人拖走了,而麦卡德则拒绝了邀约,他知道自己在大部分同事眼里形象太过严肃,如果加入酒局的话反而令别人放不开。
所以他最后决定把时间花在晚间锻炼上,在没有健身房的情况下,他往往选择长跑。BAU这次办案的地点在佛罗里达州的劳德代尔堡,此地因为庞大的运河水系被称之为“美国威尼斯”,因此麦卡德选择了位于旅馆门前的那条河堤作为夜跑的场地,沿着河堤一路向前,河水在黑夜中近乎呈现出纯粹的黑色,偶尔在路灯的照耀下泛出一丝碎光。
夜风稳定地送来潮湿的水汽,他们所在的并不是非常热闹的街区,街边行人稀疏,偶尔能听见黑暗的巷弄中穿出几声猫叫。麦卡德漫无目的地沿着河流一路向前,就在他准备穿过一座石头的拱桥的时候,猛然停住了脚步。
拱桥的桥栏上只有一盏路灯的是亮着的,在石头的地面上洒下了一种月光一般的白色光辉。有一个人就站在灯下,面孔沉浸在额发间投下的浓重阴影里,在灯光下看上去他的头发约莫是黑色的,而眼睛则是一种明亮到骇人的绿色。
拉瓦萨·麦卡德站在距他约六七米处,打量了他一阵,然后平静地开口了。
“礼拜日园丁。”他说。
“嗨,”对方声音愉快地回答,“又见面了,麦卡德探员。”