罗红缨看出他很为难,于是自告奋勇地说:“如深,我去鄂州,你们回信州。咱们各行其是,我两日后回信州找你们。”
其实莫如深就是这么想的,这也是最好的办法。多年来,罗红缨闯荡江湖,经验丰富。何况她曾经扮观音从疯掉的吕小姐嘴里问出了关键线索,智勇皆备,让人放心。
莫如深唯一的纠结之处在于不忍心让自己的未婚妻奔波劳碌,但又无可奈何。如今她自己提出来了,莫如深心里宽慰了许多。
他握住罗红缨的手说:“红缨,万事小心!”
罗红缨说:“料也无妨,我随后与你们会合。”
说完,她飞身上马,绝尘而去。莫如深和邹子龙带着吴瀚启程回信州,经过近四个多时辰的奔波,他们回到了信州。
刚回到门口,就见到了知州郭明玉早已等在那里,他们得知一个惊人的消息——栗源死了!
莫如深没有回家,到金铺取了订制完成的束发冠和银簪,马不停蹄地赶往知学书院。栗源死在了自己的房间,坐在书桌后面。
彭超正在维持秩序,见到莫如深回来了,这才放心了。邹子龙开始验尸,莫如深询问起了事发前后的详情。
彭超说:“按照书院综合测评的日程,今日当测评书法。然而到了开始时间,栗山长一直未到。着杨嘉前去唤来,才发现栗源已死于房中。”
莫如深转身与邹子龙一起查看尸体。
邹子龙说:“死因很明显,银簪刺入喉部,引起窒息,伴随大量出血倒灌入肺部,曾经发生过呛咳,最终死亡。死亡时间十一个时辰左右,往前推算应该在昨夜丑时前后。”
莫如深补充道:“栗源死前,衣冠整齐,身上没有搏斗痕迹,房间里也没有搏斗痕迹。难道他是自杀的?”
邹子龙看了一下周围:“未发现打斗痕迹,没有中毒或昏迷症状,确实像自杀。”
莫如深看了看插在喉部那支镶着绿色玛瑙的银簪,本以为栗源的束发冠和银簪只是偶然被金铺老板获得,与本案无关。
现在看来,事情远没有想象中的那么简单。莫如深在书桌旁的抽屉里找到了那个束发冠,可惜他不懂如何区分玛瑙与翡翠。
莫如深提醒邹子龙:“子龙,把银簪拔出来,记得要慢一些。”邹子龙小心翼翼地把银簪拔出来。
莫如深说:“银簪由下斜向上刺入,从脖子左侧刺入,符合右手抓握用力的特征。从用力角度分析是自杀无疑。”
邹子龙其实很佩服莫如深。莫如深并未当过仵作,也没有专门学习过,却懂得这么多验尸勘查的要义。他想知道这些东西,却是宋慈亲自教的。
彭超说:“可他为什么要自杀呢?前几天他还在积极举办学院的综合测评。”
郭明玉听到莫如深说是自杀,终于松了一口气,他不希望自己治下再发生命案了。
莫如深提醒郭明玉:“郭大人,栗源虽然是自杀,但恐怕仍与案件有关。”
郭明玉还没高兴一时半刻,听了莫如深的话,顿时被浇了一盆冷水。
他问:“有何依据?”
莫如深举起了手里的束发冠:“三名死者的死亡现场都发现相同的束发冠和银簪,这绝非偶然。”
郭明玉叹了一口气:“既如此,请莫参军尽快破案吧!”说完,他头也不回地走了。
突然间,他想到了郭楠,其余三个有同款束发冠的人都死了,只剩下郭楠了。他决定立即去找郭楠,一来郭楠可能有危险,二来郭楠身上一定有其他隐情。
他准备迈步出门,邹子龙叫住了他:“莫大人,留步。”
他转身问:“子龙,有何事?”
邹子龙说:“栗源有很严重的肝病,已经时日无多了。”
莫如深一愣,看来有点蹊跷。这么严重的肝病,为什么在他的房间里不见任何药物?
他再一次来到栗源身边,仔细观察着。桌子正对着栗源的方向有一个小坑。他很好奇,这个小坑是怎么形成的?
看到笔筒里有几支毛笔,细看之下,他发现有一支奇怪的毛笔。这支毛笔的毛歪了,尾部边缘还磨突了。
他拿起毛笔尾部插入小洞里,严丝合缝。看来这是栗源在肝部疼痛时,用来顶住疼痛部位抵御痛楚的。想清楚之后,他决定马上去找郭楠。
同郭楠讲明厉害关系后,郭楠显然感觉到了危险,他也很着急。然而无论如何回想,他都想不起自己有什么特殊经历或见过什么特殊的人。