玛莲娜愣住了。
模特?
这个词汇对她来说有些陌生,但意思她听懂了。
让她去展示衣服?
她下意识地抚了一下自己身上的黑裙,心中却是掠过一丝微澜。
她并非对物质毫无追求,丈夫的薪水虽然能维持生活,但在战时也显得捉襟见肘。
一份额外的、听起来体面的工作,无疑具有吸引力。
而且,这个东方人提出的方式,似乎……很正式?
然而,长期的被觊觎和孤立,让她不敢轻易相信任何人。
她美丽的眼眸中闪过一丝挣扎,最终还是被谨慎压倒。
“感谢您的好意,苏先生。”她的声音依旧平静,带着距离感,“但我目前……并没有工作的打算。我丈夫的薪水足够支撑我们的生活。”
苏宁清晰地捕捉到了她那一闪而逝的心动,也理解她的拒绝。
他并没有流露出任何失望或急切的神色,反而理解地点了点头,仿佛这答案在他预料之中。
“我完全理解,斯科迪亚夫人。”他将那份用牛皮纸包裹的丝绸轻轻放在门边的矮柜上,动作自然而不容拒绝,“这份礼物,请您务必收下,只是我作为一名欣赏者的一点心意,与工作邀请无关。它应该很适合您。”
说着,他从西装内袋中取出一张简洁的名片,上面只有店铺的名字“SU”、地址和一串电话号码。
“这是我的名片。”他将名片放在丝绸包裹旁边,语气温和而坚定,“请您再考虑一下我的提议。这并非一时兴起,我认为您拥有一种能赋予服装灵魂的特质。如果您改变了主意,或者有任何需要帮助的地方,随时可以到店里找我,或者托人带个口信。”
他再次微微欠身,脸上依旧是那抹令人舒适的绅士笑容:“那么,就不多打扰了。祝您下午愉快,斯科迪亚夫人。”
说完,他没有丝毫留恋,干脆利落地转身,沿着来时的路稳步离开,背影挺拔而从容,没有回头多看一眼。
玛莲娜站在门后,看着那个东方男人离去的背影,又低头看了看矮柜上那份素雅的礼物和那张小小的名片,心中第一次对关于自己的议论产生了一丝不同的情绪。
这个男人,他的目光里似乎有欣赏,却没有那些令人作呕的贪婪;他的邀请很直接,却没有强人所难的逼迫。
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他……好像真的只是来谈合作的?
她轻轻关上门,背靠着门板,心中那潭因为孤独和戒备而冰封的湖水,似乎被投下了一颗小小的石子,漾开了一圈微不可察的涟漪。
她拿起那块丝绸,指尖传来的柔滑触感,让她久违地感受到了一丝被郑重对待的……尊重。
……
“SU制衣厂”,坐落在锡拉库萨镇靠近港口的一个相对安静的街区。
与前面店铺展示的精致西装和女士礼服不同,厂房的后半部分和仓库里,堆叠着的多是墨绿色的军装布料、黄铜纽扣和正在缝制的军用大衣。
机器的嗡鸣声与前面店铺的静谧形成了鲜明对比。
苏宁很清楚,在1941年的西西里岛,要想立足并拥有一定的影响力,与掌握实权的军方建立良好关系是必不可少的捷径。
系统为他安排的身份,巧妙地包含了一层与意大利军方某位中级军需官……
卡洛·费兰特少校的“同学”关系。
这层关系虽然不算多么紧密,但在适当的利益输送和刻意经营下,已经足够为“SU制衣厂”打开军方订单的大门。
这天傍晚,位于小镇中心一家颇为体面的餐厅的私人包间内,一场小型的晚宴正在进行。
餐桌上铺着洁白的桌布,摆放着银质餐具。