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第168章 外放为官（第2页）

“你在奏折中说要去应天整顿赋税，”隆庆帝的声音温和了些，“可有什么具体的想法？”

“回皇上，”苏宁从容应答，“臣在清账司两年，深知我朝财政积弊不在收入不足，而在征收不力、贪墨横行。应天乃天下财赋之首，若能在此地推行新的征税之法，建立透明的账目制度，必能为朝廷开辟新的财源。”

徐阶适时插话：“苏大人有此雄心，实乃朝廷之福。只是应天官场盘根错节，苏大人可有把握？”

苏宁转向徐阶，微微欠身：“多谢徐阁老关心。下官深知前路艰难，但正因为艰难，才更需有人去做。清账司这三年的经验让下官明白，再复杂的账目，只要用心去查，总能查个水落石出。”

隆庆帝凝视着苏宁，良久，终于点头：“既然如此，朕准了。”

“微臣多谢陛下。”

三日后，圣旨下达：清账司主事苏宁，升任正四品应天巡抚，即日赴任。

离京那日，天空飘着细雨。

让苏宁意外的是，张居正亲自在城外长亭为他送行。

“安邦此去，好自珍重。”张居正举杯，目光深邃，“应天是财税重地，你在那里推行新政，或许比在京城更有作为。”

苏宁饮尽杯中酒，望向烟雨朦胧的京城：“我在清账司三年，得罪的人太多。如今离开，对大家都好。”

他顿了顿，意味深长地看了张居正一眼，“只是清账司不能撤。我已经向皇上举荐了赵德明暂代主事，有他在，审计制度就能延续下去。”

张居正微微一笑，笑容中带着几分难以捉摸的意味：“安邦多虑了。清账司于国有利，张某岂会因私废公？”

他向前一步，声音压低，“不过安邦既然提起，我也不妨直言。你在京城，确实让很多人不安。不是因为你做错了什么，而是你做得太对了。”

苏宁闻言，心中了然。

他知道张居正这番话既是提醒，也是警告。

在接下来的隆庆朝中，张居正必将大展拳脚，而自己这个政坛新星，确实碍了不少人的眼。

“叔大兄直言相告，安邦感激不尽。”苏宁拱手，“江南路远，不知何日再会，还望叔大兄在朝中多多保重。”

马车启动时，苏宁最后回望了一眼这座他生活了五年的京城。

细雨中的紫禁城若隐若现，宛如一幅水墨画卷。

他知道，这次外放看似贬谪，实则是徐阶和新帝对他的保护。

而江南那个财富重地，或许正是他推行新政的最佳舞台。

雨越下越大，官道两旁的杨柳在雨中摇曳。

应天巡抚的任所南京，正在前方等待着他。

……

过了通州，便是漕运码头。

早有一艘官船在此等候，船头插着“钦命应天巡抚”的旗号，在风中猎猎作响。

四名护卫肃立码头，见苏宁到来，齐刷刷单膝跪地：“卑职恭迎抚台大人！”

苏宁微微颔首。

按照大明规制，三品以上外官赴任，需由兵部勘合，沿途驿馆供应食宿，地方官更须迎送。

他如今贵为应天巡抚，正二品封疆大吏，仪仗自是不同往日。

登船时，漕运总督特地派来一位经历官随行。

那是个精干的中年人，呈上文书时低声禀报：“下官奉总督钧旨，特来护送大人南下。沿途一应事宜，俱已安排妥当。”