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第382章 槟榔花煞劫（第1页）

槟榔花煞

岭南七月，雾如化不开的脓水，将雾瘴镇裹得密不透风。镇口百年槟榔树斜倚溪边，淡棕色花蕾垂在水面，映得溪水泛着死气沉沉的黄。林婉儿随李承道踏上青石板时，鞋底沾着的露水凉得刺骨，指尖触到腰间布囊里的槟榔花干，竟像摸到一片冻硬的骨头——那是师父口中能“清瘴解毒”的良药，此刻却透着股针扎似的寒意，顺着指尖往心口钻。

“师父，你听。”林婉儿忽然驻足，耳廓绷得发紧。雾中传来细碎声响，不是虫鸣，是人的咳嗽声，咳得断断续续，像破风箱在枯木里抽拉，可咳到最后，竟掺了几声痴笑，软腻腻的，像有人含着糖在暗处偷乐，听得人后颈发毛。李承道的脸在雾里更显苍白，颧骨下的凹陷投着青影，他抬手压了压道冠，声音比雾还冷：“别多问，先去土地庙。”说罢快步往前走，青布道袍下摆扫过路边的野草，惊起几只飞虫，虫翅扑棱的“嗡嗡”声，在这死寂的镇子里竟像铜铃般刺耳，撞得林婉儿耳膜发颤。

跟在最后的赵阳缩着脖子，怀里攥着的黄符被汗湿得发皱，边角软塌塌地卷着。他眼小却瞪得溜圆，瞳仁里映着雾的惨白，时不时往后瞟——进镇时，他分明看见溪边槟榔树下站着个穿蓝布衫的女人，长发垂到腰际，发梢还滴着水，可等他揉了揉眼再回头，树下只剩满树摇晃的花蕾，淡棕色花瓣落在地上，薄得像纸，叠在一起竟像撒了一地碎指甲。

土地庙藏在镇子东头的老槐树下，门楣上的“土地公”牌匾裂着道斜缝，木茬子翘得锋利，供桌上积着厚厚的灰，只有正中央一小块地方被擦得发亮，显是常有人来。李承道刚把随身的布包放在干净处，庙门就被风“吱呀”撞开，一股带着水汽的腥气涌进来，一个汉子抱着孩子跌跌撞撞跑进来，粗布短褂后背全被汗浸透，贴在身上显出嶙峋的脊梁。孩子窝在他怀里，脸蛋烧得通红，嘴唇干裂得翻起白皮，每喘一口气都带着剧烈的咳嗽，咳到身子发僵时，突然咧嘴，对着空落落的供桌“咯咯”笑起来，眼睛却直勾勾盯着李承道的布包，瞳孔里蒙着层白雾，像两团揉碎的棉絮。

“李道长！您可算来了！”汉子“扑通”跪在青石板上，膝盖砸得石面发出闷响，震得林婉儿脚边的草屑都跳起来，“这孩子昨晚还好好的，今早起来就咳，一到晚上就笑，笑起来像丢了魂似的，您看这……是不是花娘又出来作祟了？”

李承道蹲下身，指尖刚触到孩子的额头，那孩子突然不笑了，也不咳了，小手动得像抽筋，死死抓住李承道的道袍袖口，指甲几乎要嵌进布缝里，含糊不清地喊着“花……花……”，声音细得像蚊蚋，却带着股扯不断的黏腻。林婉儿连忙凑过去，鼻尖先碰到一股淡淡的腥甜气，再看孩子的指甲缝里，沾着点淡棕色粉末，颗粒细得像扬尘，和自己布囊里的槟榔花干碾碎后的模样一模一样。她刚要开口问，李承道突然抬眼，眼神冷得像冰，死死按住她的话头。“不过是瘴气入体，”他从布包里掏出一张黄符，指尖沾了点清水，“啪”地贴在孩子眉心，符纸边缘还卷着，“今晚让他睡在庙外的石台上，明日天亮我来施符镇瘴。”

汉子千恩万谢地抱着孩子走了，庙门刚关上，赵阳突然指着供桌下惊叫，声音发颤像被掐住了脖子：“师、师父！那是什么！”林婉儿顺着他指的方向看去，供桌下的阴影里，躺着一朵新鲜的槟榔花，花瓣边缘沾着暗红的血渍，干得发乌，花萼上还缠着根黑发，油亮得像漆，垂在地上轻轻晃着，竟像条刚褪了皮的小蛇。

李承道的脸色“唰”地沉了下来，他抽出腰间的桃木剑，剑刃泛着冷光，小心翼翼地挑着那朵花，扔进旁边的香炉里——花刚碰到火星，没像寻常草木那样“噼啪”燃烧，反而“滋啦”一声，冒起股淡绿色的烟，烟丝缠在一起，裹着股腥甜气味，像腐烂的槟榔果泡在蜜里，熏得林婉儿胃里一阵翻腾。“雾瘴镇的东西本就特殊，别少见多怪。”他把剑插回鞘，木柄撞在剑鞘上发出“笃”的一声，“你们俩守在庙里，不许出去乱走，我去后山看看瘴气。”说罢抓起布包就往外走，道袍袖口扫过香炉边缘，林婉儿眼尖，瞥见那袖口上沾着的淡棕色粉末，和孩子指甲缝里的分毫不差，甚至还沾着半片没碾碎的槟榔花瓣。

庙里静得能听见彼此的呼吸声，赵阳把怀里的符纸一张张摊在供桌上，指尖哆嗦着划过符上的咒文，嘴里念念有词：“镇心咒、驱邪符……师哥，你说刚才那孩子，会不会是被花娘附了身？我听镇上的老人说，花娘当年被烧死的时候，手里还攥着槟榔花，指甲都嵌进花瓣里了，所以每年这个时候，只要有人碰到槟榔花，就会被她缠上……”

林婉儿没接话，她走到香炉边，蹲下身用树枝拨弄烧剩的花骸——焦黑的花瓣下，竟露出块淡棕色的木牌，指甲盖大小，边缘被磨得光滑，上面用细刀刻着“王掌柜”三个字，刻痕里还嵌着点暗红的东西，像干涸的血。“是镇西药材铺的王掌柜？”赵阳凑过来，声音发颤，“我昨天去镇上买符纸，还见过他，他站在柜台后算账，说最近槟榔花卖得特别好，好多人买回去泡水喝，说能清瘴气，他还劝我也买一包……”

林婉儿的心“咯噔”一下，像被什么东西砸中，她突然想起刚才那汉子说的话——孩子昨晚还好好的，今早起来就又咳又笑。若那孩子也喝了槟榔花泡的水，这怪病，会不会就和这看似无害的槟榔花有关？

就在这时，庙门突然被拍得“哐哐”响，门板震颤的声音混着女人的哭喊声传进来：“道长！不好了！王掌柜出事了！你们快出来看看啊！”

林婉儿和赵阳对视一眼，都从对方眼里看到了惊恐。赵阳慌忙把符纸往怀里塞，几张没捏住的飘在地上，林婉儿则摸了摸腰间的布囊，确认槟榔花干还在，跟着赵阳往门外跑——雾比刚才更浓了，沾在脸上像湿棉絮，吸进鼻子里都是那股淡淡的腥甜气。

镇西的药材铺灯火通明，灯笼的光透过雾散成一团昏黄，门口围了不少人，哭喊声、议论声混在一起，在雾里撞来撞去，显得格外嘈杂。林婉儿挤进去时，一股浓烈的血腥味裹着槟榔花的甜气扑面而来，她看见王掌柜躺在柜台后面的地上，脸色青紫得像泡过的紫苏叶，嘴巴大张着，舌头微微外吐，手里还死死攥着朵新鲜的槟榔花，花瓣上沾着的血已经干了，结成暗红的痂，而他的喉间，鼓着个淡棕色的肉赘，有拇指大小，表面凹凸不平，竟像极了未开的槟榔花蕾，肉赘顶端还沾着点未干的血迹，顺着脖颈往下流，在衣襟上洇出一小片黑印。

“刚才还好好的！他说喉咙痒得难受，想嚼口槟榔花缓解一下，结果嚼着嚼着就开始咳，咳得直不起腰，后来又突然笑，笑得眼泪都出来了，然后‘咚’的一声就倒在地上，没气了！”王掌柜的老婆坐在地上哭，双手拍着地面，指甲缝里还沾着药渣，“我看他喉咙上那个东西，就是花娘的手！是花娘来索命了啊！”

林婉儿蹲下身，指尖刚要碰到那个肉赘，王掌柜的尸体突然动了一下，不是抽搐，是喉结处猛地鼓了鼓，那肉赘“噗”地裂开道小口，掉出块小木牌，落在地上发出“嗒”的轻响——木牌上刻着“李秀才”三个字，和她在香炉里找到的那块，材质、大小一模一样。

赵阳在旁边看得脸色惨白，嘴唇哆嗦着，他拉了拉林婉儿的袖子，声音抖得像筛糠：“师哥，这、这木牌上的名字，该不会是下一个要出事的人吧？王掌柜刚死，就掉出李秀才的名字……”

林婉儿没说话，她捡起那块木牌，指尖触到刻痕里的粗糙，心里像压了块石头。她抬头看向雾的深处，后山的方向，那股腥甜气味越来越浓，像有无数朵槟榔花在暗处悄然绽放，花瓣上还沾着未干的血。

两人往李秀才家赶，雾黏在皮肤上像湿冷的蛛网，走一步都觉得沉重。李秀才家在镇子北头，是座小小的院落，院门口种着棵半大的槟榔树，淡棕色的花蕾垂在门楣上，风一吹就轻轻晃，像悬在头顶的小灯笼，看得人心里发慌。林婉儿刚推开虚掩的院门，就听见院里传来又咳又笑的声音——李秀才披着件单衣站在堂屋门口，衣摆歪歪扭扭地系着，脸色惨白得像张纸，眼下挂着青黑的眼袋，像被人揍了两拳，可他嘴角却勾着笑，眼神空洞得像两口枯井，看不见半点光。

“是道长的徒弟啊……”李秀才的声音沙哑得像磨过砂纸，每说一个字都要咳一下，胸口跟着起伏，“你们是来送符的吧？没用的，我咳得腮帮子都酸了，昨晚咳到后半夜，今天早上还对着镜子笑，笑得脸都僵了……”他顿了顿，突然剧烈咳嗽起来，弯着腰，双手死死按住喉咙，指缝里渗出淡红色的血渍，滴在地上，像一朵朵小梅花。

林婉儿连忙上前想扶他，手刚碰到他的胳膊，李秀才突然直起身子，眼睛瞪得溜圆，瞳孔里满是血丝，他猛地攥住林婉儿的手腕，力气大得像铁钳，指节都泛了白，指甲几乎要嵌进她的肉里：“花娘让我给你带句话——今晚，她要找你师父算账！她要让姓李的，都偿命！”

赵阳吓得往后退了一步，怀里的符纸掉在地上，被风卷着飘了老远。李秀才的脸突然扭曲起来，嘴角咧到耳根，露出两排黄牙，发出一阵尖锐的痴笑，笑声像碎玻璃在铁皮上刮，听得人耳膜生疼。他猛地推开林婉儿，转身往院外跑，边跑边喊“花娘来了！都得死！姓李的都得死！”，声音在雾里传得很远，撞得林婉儿心口发颤。

林婉儿和赵阳赶紧追出去，雾里只剩下李秀才的脚步声和笑声，忽远忽近，像在绕着圈子。他们追了没几步，就听见前方传来“扑通”一声闷响，紧接着是重物落地的“咔嚓”声——像是骨头撞在石头上。林婉儿跑过去，看见李秀才躺在溪边的槟榔树下，脸朝下，背上插着一根折断的槟榔枝，枝桠刺破了他的单衣，暗红色的血顺着枝桠往下滴，落在水里，晕开一小片红。淡棕色的花蕾散在他身上，薄得像纸，盖在伤口上竟像撒了一层碎痂。

“李秀才！”林婉儿蹲下身，手指刚碰到他的衣领，就觉得黏糊糊的——是血。她咬着牙，用劲把李秀才翻过来，看见他的脸已经没了血色，眼睛圆睁着，瞳孔里映着槟榔树的影子，而他的喉间，那个淡棕色的肉赘比王掌柜的还大，有拳头大小，表面的纹路更清晰，像极了饱满的槟榔花蕾，肉赘顶端裂开道大口，掉出的木牌落在地上，林婉儿捡起来一看，上面刻着两个字：赵阳。

赵阳看到木牌上的名字，腿一软，“扑通”坐在地上，眼泪瞬间就下来了，他抓着地上的符纸往身上贴，符纸掉了又捡，捡了又掉，声音抖得不成样子：“是我的名字……师哥，是我的名字！花娘要杀我！我不想死！师哥，我们快去找师父，师父肯定有办法救我！他每年都来镇里施符，花娘最怕他了！”

林婉儿点点头，扶着赵阳站起来，两人往后山走。雾里的槟榔树影像一个个站着的人，枝桠伸得老长，像要抓人的手。走了约莫半炷香的时间，远远看见前方有一点昏黄的光——是李承道的灯笼。他站在一棵老槟榔树下，灯笼放在脚边，光刚好照到他的手，林婉儿看见他手里拿着朵新鲜的槟榔花，另一只手握着把小匕首，正低头在花瓣上划着什么，动作很轻，匕首尖划过花瓣，留下淡红色的痕迹，像血。听见脚步声，李承道猛地回头，眼神里闪过一丝慌乱，飞快地把槟榔花藏进袖筒里，匕首也收进了怀里。

“师父！”赵阳哭着跑过去，把刻着自己名字的木牌递到李承道面前，手还在哆嗦，“李秀才死了！他喉咙里掉出的木牌上是我的名字！花娘要杀我，您快救救我！”

李承道接过木牌，脸色沉了下来，他盯着木牌看了一会儿，指腹摩挲着上面的刻痕，突然从布包里掏出一张黄符，用匕首划破自己的指尖，鲜红的血滴在符纸上，晕开一小片，他嘴里念念有词，声音又快又低，听不清内容。符纸很快烧了起来，灰烬落在他的掌心，他把灰烬递给赵阳：“把这个兑水喝了，再贴上这张镇心咒，贴在胸口，花娘就不敢靠近你了。”

赵阳接过灰烬，连连点头，转身就要去找水。林婉儿突然拦住他，目光落在李承道的手上：“师父，这木牌是槟榔木做的，和后山的槟榔树材质一样，您刚才在树上划什么？还有您袖筒里的槟榔花，为什么要用匕首划？”

李承道的脸色变了变，颧骨下的青影更深了，他避开林婉儿的目光，语气生硬：“我在检查槟榔树的瘴气，刚才是在刮树皮上的霉斑，你别多问，不该管的别管。赵阳，你先回庙里等着，我和你师哥还有事要说。”