今胜昔沉默了很久,篝火噼啪作响,把两人的影子拉得很长。
纯粹的施舍肯定不行——上次她给过一个乞讨的男人半瓶水,结果对方当晚就带着三个人来撬门锁,最后被周以存一箭射穿了胳膊才跑。
可如果是合作呢?一个有孩子、有老人,还懂点生存技巧的团体,或许能和她们互补。
“得发个信号。”
今胜昔终于开口,指尖在膝盖上画了个圈:“要谨慎,还要让他们明白我们的意思。”
第二天清晨,周以存出发前,今胜昔给了她两样东西:一小袋用油纸包着的盐,大概半斤重;一截烧黑的木炭。
“盐是必需品,但量不多,不至于让他们疯抢;木炭用来画符号——在他们常走的那条断墙上画个圆圈,里面点个点,就像这样。”
今胜昔用手指在地上画了个“◎”,“圆圈代表安全区,点代表‘我们想接触’,要是他们懂,就会有回应。”
周以存把盐和木炭揣进怀里,顺着墙根绕到那栋联排别墅附近。
断墙就在积水坑旁边,是个显眼的位置,却又离双方的住处都有距离,足够安全。
她蹲在墙根下,快速画好符号,把盐袋放在符号旁边,又退到远处的树后观察了十分钟,没看到人,才悄悄离开。
接下来的两天,两人都在等。
今胜昔故意让周以存减少了巡逻次数,免得给对方压力。
直到第三天下午,周以存从外面回来时,脸上难得带了点笑意:“东西没了,墙上多了两样东西。”
今胜昔跟着她跑过去,远远就看见断墙上的符号还在,旁边放着一小捆用草茎扎好的干柴,还有一块巴掌大的燧石——燧石的边缘被磨得很锋利,显然是特意处理过的。
“干柴是我们现在缺的,燧石能取火,不用依赖打火机。”
周以存拿起燧石,指尖蹭过锋利的边缘:“他们观察得很细,知道我们需要什么,还不卑不亢,没送没用的东西,也没讨更多好处,这个领头的,不简单。”
今胜昔看着那捆干柴,心里的石头落了地。
一次无声的对话,比说多少话都管用,双方都亮了善意,也都守着分寸。
“该发第二信号了。”今胜昔转身往回走:“这次,邀请他们来。”
她找了张从旧杂志上撕下来的纸,用铅笔在上面画了张简单的地图:标注了她们住的别墅位置,用虚线画了条从联排别墅过来的路径,特意避开了有碎玻璃和钢筋的危险区域。
地图旁边画了三个手拉手的小人,下面放了一小瓶维生素片——是之前在药店找到的,还剩半瓶,正好给孩子用。
“地图要画清楚,别让他们走冤枉路;维生素片给孩子,让他们知道我们在意老弱。”