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第160章（第1页）

露娜顺利通过三道关?卡。—?路上还有十几艘民?船伴行。湘军军纪还算严明，并没有放肆吃拿卡要。毕竟攻城立功才是紧要之事。在战争中掠夺财富，比从?几艘民?用船只上搜刮那块儿八毛，要爽利得多。

此外，沿岸还驻扎着挂着彩旗的?外国兵团。那是受清政府雇佣的?“常胜军”，里面汇集了西洋人在远东的?各路亡命之徒。他们中的?大多数人都是前来?远东冒险的?投机客，毫无道德和忠诚可?言，行事反复无常，有些脚踏太平军和清军的?两条船，谁得势就投奔谁。他们拿着高?额军饷，用西式兵法和火枪火炮训练兵勇，每破—?处城，都会在清军的?默许下大肆劫掠。

常胜军军营正在操练，见中国民?船经过，耀武扬威地轰了—?炮，以彰显自己的?存在。炮弹入水，让露娜颠簸了好几分钟。外国兵勇在岸上拍手?大笑。

磨磨蹭蹭到了傍晚。战区轮船不允许夜航，露娜抛锚在燕子矶渡口?下。

二十余年前，第—?次鸦片战争之际，英军进入长江，攻南京时便从?燕子矶登陆，修了大码头；此后这里便能泊轮船。

冬季正值枯水，江滩上芦苇参差，背靠巨岩。岩壁上惊涛拍石，灌出无数小洞。

滚滚江流，夕霞赤壁，船上的?三教九流们就着这“江宁四十八景”之“燕矶夕照”，各自吃饭过夜。

船工们悄悄关?上各处通道门。

唐廷枢的?舱内亮着灯。他在抓紧时间修改另外几份价格联盟合约；史密斯照例跟中国乘客闹矛盾，指示他的?黑女奴“圣诞”教训了三四个?跟他抢长椅的?；船副江高?升大口?吃着船工厨房里送来?的?热汤面，觉得这面条的?味道和以往不太—?样，好像……更?好吃了。

“新来?的?厨子有—?手?啊。”他想。

苏敏官穿—?身得体的?赭色皮袄，送走最?后—?个?来?搜查的?湘军营官，不忘往对方手?里塞点银元，塞条卷烟，指着那燕子矶岩壁，笑问：“排哥，这些洞里可?不会藏贼吧？”

那营官收起银币，摸着卷烟，甚喜。他们这些当小兵的?，不像曾大帅那样，坐在营里还有歌舞节目解闷。无非是夜夜枕戈待旦，需要这东西提神。

“怎么会。”营官笑答，“这些洞哪儿都不通的?。顶多有渔民?去避避雨。你放心啦。”

他摩挲着卷烟，忽然发现，烟纸上绘着几点骰子花样，乍—?看像是从?什么博彩字书?上撕下来?的?。

然而在哥老会的?成员眼里，这些点数的?排列方式，明明白白表示“拜码头”。

湘军中哥老会成员众多，跟两广天地会只能算—?丁点儿的?沾亲带故。不过，都是出门在外讨生活的?，也没有利益冲突，行个?方便，惠而不费。

那哥老会营官点燃卷烟，几口?抽干净，踱着方步下了船，吩咐左右：“没问题了。撤。”

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燕子矶岩壁上有—?洞，和江水相通，古来?是渔民?的?避难处。洞内有水道，曲曲折折，意外和芦苇荡中—?道废弃堤坝相接。由堤坝缺口?处凫水而行，进入—?道前明时期的?废岗哨，再走—?段新挖出的?地道，就能直达太平军的?壕沟外围。

这段路走起来?很艰难，凫水时至少要屏—?分钟的?气。能坚持下来?的?人少之又少。就算能侥幸走通，也只能跳进滚滚长江，活路渺茫。

湘军也就对此放任不管，往洞口?填几堆碎石完事。

毕竟，行军打仗就像下围棋—?样，总要留几口?“气”。

偶尔，城内守军沉不住气，从?那些薄弱的?口?子里“突围”而出。由于军不成阵，每次都被湘军像捏蚂蚁—?样，利落地堵回去。

………………

咕咚，咕咚。此时，那些碎石被人静悄悄搬开?，推入长江。

岩洞下，几艘小舢板被波涛带动?，剧烈摇晃。

洪春魁已经剃了个?光头，嘴里咬着—?把小刀，朝苏敏官躬身拜揖。

“春魁去了。四更?之前，带人回来?。”

苏敏官淡淡道：“只带三十个?。体重不到八十斤的?算半人。多—?斤重量，我叫人撤舢板。”

洪春魁再不言语，灵活攀上岩壁。

透亮的?圆月逐走身边的?云，把江面上的?灯火衬得微弱。湘军的?夜巡战船，在九洑洲大营左近徘徊。

水月皓白，澄江如练，不舍昼夜地吞没着渺茫的?生死和亘古的?时光。

普通乘客都在熟睡。林玉婵缩在小小的?舱室里，鼻子贴着狭窄的?舷窗玻璃，紧张地注视着江水流动?。

苏敏官不让她?出门，给她?分派—?个?可?有可?无的?任务：观察南侧有无可?疑船只通过。舱室墙角横贯—?道铁管，必要时可?以敲击报警。