“这里一定有一条通往外界的暗道,”夏洛克熄了紫外线手电,鼻尖仔细地耸动了几下,“没错,我闻到了。凶手就是从那里出去的。”
与此同时,不知道自己已经快被伦敦最优秀的猎犬追寻到踪迹的刺客正坐在扶手椅里,面无表情地盯着手里的一张卡牌。
绿色的。恋人夹爱心。
就像是嘲讽他此前的无用功一样,那枚爱心在埃利奥的注视下闪了闪金光。
“我尝试过了。”加拉哈德说,“但看起来,只有你能完成这个任务。”
圣殿骑士的神情里夹杂着一点虚伪的同情,以及更多看好戏的忍俊不禁。他大概真的觉得这事很好笑。但埃利奥坐在那里,半天没说话,就好像此前所有被他杀了的圣殿骑士都在一夕之间被红月复活了一样深受打击。
“有那么难吗?”加拉哈德打量着他,“说真的,埃利奥,你的脸长得还不错。身材也不错。哦,性格也不错,有些人就爱吃这一口不爱说话的。你怎么会找不到……”
“谢谢,但还是求你别说了。”埃利奥收起卡牌,“谢谢你尝试帮忙。”
还剩两天。埃利奥算着时间,试图让自己不要沮丧得太明显。他到底上哪能找到人莫名其妙地愿意和他睡觉?
但在他离开之前,加拉哈德喊住了他。
“等等。”圣殿骑士说,“我还有别的方法。”
埃利奥回过头。加拉哈德夹着一张名片,冲他示意了一下。埃利奥犹豫了一下,接过了那张名片。
“我用卡牌查看过了。”加拉哈德微笑着说,“她恰好是青铜等级,也许帮得上你的忙。”
埃利奥疑惑地看了他一眼,又看了看那张残留着一点鸢尾花香气的黑白羊皮纸名片。那上面几乎什么也没写,没有职业,没有地址,只有短短的一行字。
执鞭之手,艾琳艾德拉。
这位女士慷慨地解决了埃利奥的燃眉之急,虽然后者也付出了相应的代价。而当她手里的鞭子安全无害地抚摸过刺客颤抖的喉结,迫使他抬起脑袋的时候,埃利奥终于如愿以偿地听到了熟悉的碎裂声。
卡牌勉为其难地承认了他们的游戏。
“真奇怪,”艾琳若有所思,“你看起来一点也不享受。”
她在刺客身上所有的努力和尝试都显得微乎其微,几乎像是猫爪在挠。也许是因为埃利奥已经经历过太多流血事件了。艾琳以好奇的眼神打量着埃利奥,刺探的意图被聪明地埋藏在她流转的眼波里。像这样真正经历过战场的人,艾琳知道,往往会渴望更多刺激和虐待,但没有什么能比下一个战场更吸引他们的了。
“我确实一点也不享受。”埃利奥坦然承认,“但别担心。你帮了我一个大忙。”
他套上那件黑色冲锋衣。和艾琳室内的装饰格格不入地,刺客重新着装。披着睡袍的艾琳歪在那里,打量着他,神情糅合了成熟的魅力和天真的好奇。
“我真不知道帮到了你什么,亲爱的。”她说,“但我真希望还能多帮你几个忙。”
埃利奥笑了。“你真的那么希望吗?”
“当然了,甜心。”艾琳冲他眨了眨眼,“但凡你知道你有多可口。”
埃利奥短暂地沉默了几秒钟,最后假装没听见她在说什么。“有人告诉我,你掌握着很多情报。”他单刀直入地说,“我确实需要一点帮助。”
但他没有说是什么帮助。艾琳也没有挪动,只是歪坐在那里,随手抄起一根手杖,勾过了埃利奥的下巴;刺客配合地凑近了,低下头聆听情报女王的回应。
“无论你想要什么帮助,你都找对人了。”艾琳轻声说,“但你愿意给出什么样的价码?”
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作者有话说:*就算是一群野牛踩过去,也不会像现在这样稀巴烂。出自《福尔摩斯探案集》,《血字的研究》。
以及奥利奥已经把痕迹扫得很干净了,但吃亏在他从没住过打蜡地板x
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