承光殿。御书房。
宁湛坐在御座上,百里策侍立在旁,下首跪着澹台坤和一名暗红衣裳的女子。
宁湛问道:“太平宫里是怎样的情形?”
澹台坤道:“听宫人们说,皇甫九王爷每天都在长乐殿外为年将军弹《凤求凰》,年将军皆闭门不见。皇甫九王爷也不气馁,每天必在殿外弹上一曲……”
宁湛以手指敲击桌案,神色阴沉,看不出喜怒。良久,他将目光扫向暗红衣衫的女子,“你就是‘蛊后’红娘子?”
红衣女子深深俯首,声音暗哑如磨砂:“草民正是红娘子。”
“抬起头来。”
“是。”
红娘子抬起头,她高耸入云的发髻下,是一张高鼻深目的脸。从外表看,她的年纪不会超过三十岁,但实际上,她已经是花甲老妇。她眼碧如猫瞳,血红的唇始终带着一抹诡笑。“蛊后”红娘子,出生南疆皓国,蛊毒之术举世无双,在江湖中无人能出其右。因为澹台坤的引荐,红娘子被宁湛重金招安,来玉京为帝王效命。
“你会使操控人心的蛊术?”宁湛问红娘子。
“回圣上,草民略通一二。只要在那人身上中下傀儡蛊蛹,那他的一行一止莫不如同牵线的傀儡,听命于蛊虫的控制。”
宁湛沉色:“朕不要她变成一个没有心的傀儡,朕要一个活生生的,真实的她,但是朕也要她永远也不会背叛朕,永远听朕的命令。”
红娘子碧瞳微睨,想了想,道:“噬心蛊也许可以满足圣上的愿望。噬心蛊不会改变那个人,但可以控制他的行为。”
“种下噬心蛊,会被当事人察觉吗?”
红娘子笑了:“圣上放心,以草民的蛊术修为,不是此道高手,绝对难以察觉。再者,噬心蛊只是一种有趣的小玩意儿,不是至毒、至烈,致命的魔物。中了噬心蛊,平时与常人无异,只有草民施术时,才会蛊虫噬心而疯,待草民停止施术,则又与常人无异了。”
“噬心蛊可解吗?”
“可以。”
“那好,红娘子,明日你随朕去太平宫。”
“遵命。”红娘子俯首。
“好了,你们先下去吧。”
“遵命。”澹台坤和红娘子一起退下。
风吹珠帘动,宁湛发出一声长长的叹息:“唉——”
“太傅,朕很矛盾。”宁湛对站在他身边的百里策道。他既希望年华答应嫁给皇甫钦,又不希望她答应嫁给皇甫钦。他爱年华,却又要把她推给别的男人。因为情势所迫,更因为他的野心。
百里策从容地道:“您不需要矛盾。纵横捭阖策,终输美人卷。此计如果成功,不只禁灵,北冥也唾手可得。”
宁湛皱眉:“可是,朕有预感,朕会彻底地失去她……”
“自古成大事者,绝不耽溺儿女情长。圣上切不可优柔寡断。”
宁湛笑了,有些悲哀:“太傅说得没错。成大事者,就该无情。”
年华,对不起,为了江山,我只能牺牲你……
年华,我爱你,在这个世界上,没有人比我更爱你。等到六国平定,天下归一,我一定和你长相厮守,白头到老,就像我们曾经说好的那样……
年华,原谅我……