杨虎、陈龙和幽冥七子是沿着运河这一条水路慢慢进京。这日,船到山东莱芜一带,幽冥七子听人说莱芜有个妙庄观,观中有个叫李万全的道长拥有一身神通,也有一手炼丹的绝艺,据说已炼成一批威力无比的金枪不倒的神奇金丹。
幽冥七子心想李万全道长既然惊动他们视听,道行肯定不少,能量也许真的很大。就令东厂锦衣卫千户杨虎的两个手下黄东与胡南拿着请帖,去把李万全道长请来一谈。
妙庄观在莱芜当地是一个颇有名声的道观,道观中的道士们已不限于画符捉鬼,故弄玄虚,鬼混愚夫庸妇几个村钱而已,而是提出性命双修,练丹塑造金身,寻求脱胎换骨位列仙班。李万全道长无疑是道士中主张修真致道的佼佼者,他汇集同道结庐妙庄观,炼丹修行,颇下一番工夫传道和宣传。妙庄观因此人材济济,名传海内,鼎盛时期据说达到一千余名致身求道的男女善信。
附近的地主富豪对妙庄观的道士俱怀有崇高敬意,则使山东巡抚也不例外。这些朝廷大官为什么对妙庄观的道士抱有好感呢?原因很简单,因为江湖上传说妙庄观的道士获得天道玄机,晓得长生不老的修炼方法。你想那些朝廷大官拥有权力与美人之后还希求什么,无非是长生不老,永享富贵荣华而已。妙庄观的道士好象逮着这些朝廷大官的短处一样,让这些贪婪无比的贪官污吏们也不得不低下高傲的头颅,向妙庄观的道士顶礼膜拜。贪官污吏们就算不能向妙庄观的道士学到传说中的长生不老法术,只要得到妙庄观的道士传授一点健身法宝,也可以延年益寿。
据说李万全道长在妙庄观结庐练丹修真期间,通阅典籍,博览群书,悟道深远。尽管最终未能九转丹成,位列仙班,但也把内家元神玄功修炼到第七层境界。据说把元神玄功修炼到七重天的时候,可以拔开天眼看红尘。李万全道长是否因此大彻大悟,旁人无法知晓,但他悟道成功之后,热衷炼丹,炼成一批威力无比的金枪不倒的神奇金丹。男人吃了这种金丹之后,御女千余不在话下,甚至说可以长生不老。
李万全道长也对外人说他成仙得道了。他的剑术已达到超凡入圣的境界,放眼天下,有资格跟他一对一比试击剑的高手大慨不会超过十个人。李万全唯一佩服的一个对手是少林寺的小山大师,其他九个高手在那个山旮旯?他也不晓得,不知世上还有没有这几号人。李万全道长还对他崇拜得五体投地的男女善信道:&ldo;假如我能进宫,我就毫无悬念成为国师。老道务实学而不逐虚名,你们信我的话,好好跟我练功修行,多花银子买我的神奇金丹,我就让你们长生不老!&rdo;
第二章仙丹仙丹
黄东在京师东厂当差,每年薪俸150两,也算是一个口袋里有宝钞的上等人。但他和他的拍档胡南一样,染上无药可救的赌搏恶习,结果每月支粮那天,准时并如数把银子进贡给在京师钟鼓楼下开赌场的老板肥朱。街坊给黄东起了个绰号唤作&ldo;一天富&rdo;,黄东除了支薪那一天尝尝富人的滋味之外,其余二十九天的日子过得真是比狗还窝囊呀。胡南的绰号即叫&ldo;日日穷&rdo;,只要手头有钱,立即往赌场送去,好象钱跟他有仇一样,他一定把钱扔掉才安生,这样的人怎能不穷?这几个月他们事奉命南下公干,倒还存下几个月的钱粮。假如他们尚在京师的话,只怕仍是外甥打灯笼,照旧把月俸撒拨精光!
黄东与胡南手头越是紧张、拮据,心中越是作着升官发财的清秋大梦。为此他们没少干贪赃枉法,敲诈勒索的勾当。但他们运气很霉,如同在赌场逢赌必输一样,从来没有遇上一只可供他们尽情榨油的&ldo;肥猪&rdo;。寻常老百姓米缸里都没有几粒米,你拿这些穷鬼出气也没用,你若找茬把这些穷鬼逼急了,他们会拍胸膛说,要钱没有,要命倒有一条。
当初嘉靖皇帝打出皇榜公告天下,向天下方士异人祈求长生不老仙方的时候,黄东与胡南也京师皇城脚下看过皇榜。他们看着皇榜上标示的巨额赏赐,心里好被蚂蚁噬咬一样,眼红呀………他们也被这件事折腾得寝食难安,如果让我找到长生不老的仙丹进贡给皇上,万两黄金,千顷良田,该建多大的府宅,该娶多少房媳妇啊?
现在,机会来了。黄东与胡南听说妙庄观的李万全道长炼成一批长生不老仙丹,随时准备进贡给皇上云云。啊!啊!啊………那还了得,绝不能让李万全这牛鼻子捷足先登,这个功劳也绝不能让给幽冥七子赵时茂他们。黄东与胡南听到李万全拥有长生不老的仙丹这个大好消息,心中禁不住邪念丛生,自觉荣华富贵触手可及,不禁心痒难搔,决定与幽冥七子争夺这份功劳。于是,黄东与胡南赶到妙庄观一个香客房住下,却不急于把幽冥七子的拜贴送给李万全,而是在妙庄观四下打听谁跟李万全不和。
经人介绍,黄东与胡南认识一个叫土木狗的道友。为何这人名字叫土木狗呢?真是奇怪呀!管他呢!这或者是那厮的外号而非大名。黄东与胡南他们猜对了,土木狗确实是那厮的外号而非大名。因为这厮又土又蠢,妙庄观的道士便戏称他作土木狗。至于土木狗姓甚名谁?天晓得呢?(反正他是跑龙套的,露一回会面就死,幻化苍龙也懒得替他取个好名字。)