季老爷对先王的态度有所改观,虽然肖家的地位一直很尴尬,可是为了女儿的幸福,季家父母最终同意了这门亲事。
为了防止季研书做傻事,季老爷派人送她去了城外的庄子里,直到季妍婳嫁进王府,才把她接回锦城。
出城一趟再回来,心爱之人已经娶了自己嫡亲的姐姐。
季研书自此后,像是换了人一般,从前的温婉可人全都不见了,变得刻薄而自私。
即便季家父母如何劝说,季研书都置若罔闻,只要能寻到机会,就往安王府跑。
锦城百姓,总能看到三人共同出门的场景。如此一来,久而久之,谣言不胫而走。
先王要享齐人之福之言论,压都压不住。
季老爷被季研书气病了几次后,为了整个家族的颜面,寻了个外城的商人,不顾季研书的反抗,把人嫁了过去。
宋家世代经商,家底丰厚,宋家大少爷人品出众,季研书嫁过去,绝对不会吃苦。
季研书的名声有损,季老爷托了很多关系,才和宋家搭上关系。
再加上宋大少爷自己相中了季研书,才能促成这门婚事。
否则,依着季研书的品行,进宋家的门可以,但根本坐不上宋家大少奶奶的位置。
季研书不知季老爷的用心,自此便记恨上季家,直到季家被罢官流放,都没有回来看过一眼。
徐嬷嬷是季府的老人,当年随季妍婳一起进了安王府,当年季家人对季研书有多好,先王和先王妃对季研书有多容忍,徐嬷嬷都看在眼里。
正是如此,徐嬷嬷提到季研书时,语气中颇有埋怨和怨怼之意。
季家的事情,叶婉悠在常明给她的书册中看到过,当年季家牵扯到一桩贪腐案,贪墨金额巨大,但季老爷一直没有认罪,最后由于证据不足,季家全家被判流放蛮城,世代不得从政,更不许离开蛮城半步。
蛮城在东浔国最北面,比邻北梁国,经常受到北梁国的袭击,再加上常年严寒,是东浔国条件最差的地方。
徐嬷嬷叹了口气,说道:“当年要不是先王暗中帮衬,季家人恐怕走不到蛮城。想来是吉人自有天相,老爷和夫人这些年身体康健,先王妃的兄弟都相继成亲,五个孩子都平安长大。一大家子热热闹闹的,倒是比冷冷清清的王府好多了。”
徐嬷嬷说着,眼神亮晶晶的看着叶婉悠,说道:“王妃,既然您嫁进来了,王府延绵子嗣的任务,就落在您身上了。”
叶婉悠干笑两声,她们不是在聊季家的事情么,怎的又说到王府子嗣的事情上了。
退一万步说,给王府延绵子嗣的事情,也落不到她头上。
叶婉悠赶紧转移话题,问道:“季家落难后,宋夫人是什么时候回锦城的?”
徐嬷嬷回忆了一下,说道:“先王和大小姐成亲后第三年,季家出事。大小姐在同年怀上王爷,二小姐就是那时候回来的。大小姐心善,对二小姐远嫁之事,一直心怀愧疚。宋家能在锦城发展,多亏先王的帮衬。离得近了,两家人自然开始相互走动,直到大小姐去世,两家人的关系都很亲近,姐妹俩的关系,甚至像是回到闺中那般亲密。”
说到这儿,徐嬷嬷的神情有些没落,或许是想到了早逝的先王妃,感到遗憾。
“先王妃去世后,宋夫人还经常过来吗?”
“说到这事儿,哎,真是……”
徐嬷嬷犹豫了一下,说道:“大小姐去世后,二小姐反倒来的更勤了。依着她的说法,是来帮着照顾年幼的王爷。但府里没有女主人,即便是亲戚,来的次数太多,难免会招来闲话。先王不愿招惹流言,索性带着王爷离开了锦城。久而久之,二小姐就不来了。直到先王战死沙场,王爷得胜归来后,二小姐才再次登门。
先王在世的那些年,二小姐为了女儿的病情,求过先王许多次。先王顾念亲情,答应二小姐的要求。
先王去世后,王爷回到锦城,二小姐便以治病为由,说服王爷,让表小姐住进了王府里。而她自己,则回到茗城祖宅管理宋家内务。”
宋家二老年事已高,前几年就回到茗城养老。宋家二房随侍左右,一家子都搬回了茗城。锦城的宅子,就留给了大房一家。
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宋夫人原本可以带着宋嘉思留在宋宅住,但她急着赶回茗城,一来是怕二老的身体出变故,自己不守在身边,恐会落人话柄。
二来,宋家的根基在茗城,宋夫人不亲自守着,唯恐家产被二房夺去。
徐嬷嬷看了眼叶婉悠的脸色,继续说道:“二小姐的目的,王爷或许没看出来,但是老奴明白,她是想和王府结亲。”
徐嬷嬷最后这句话,才是她犹豫的真正原因。
叶婉悠恍然大悟,宋夫人果真贪婪,宋家和肖家都被她惦记上了。