灵儿和老人曾经约定过一个秘密。
那天,老人对她说:“灵儿,如果有一天,我们弃人谷被发现了,灵儿要答应爷爷,不要管其他人,和阿烬哥哥一起快跑好吗?”
小姑娘小心地剔掉了鱼上的小刺,一边将鱼肉喂给老人,一边不解道:“为什么?不能一起跑吗?爷爷跑不动,我就背着爷爷跑,我背不动了,让阿烬哥哥背。”
老人尝了一小口后,便摸索着将盛满细碎鱼肉的小碗推给了小姑娘:“爷爷已经吃了,刚刚阿烬已经给爷爷送了一条鱼,灵儿吃。”
灵儿不疑有他,这条鱼是她和阿烬哥哥一起去海边抓起来的,阿烬哥哥说她守护鱼篓子有功,第一条就算是她的。
她回来煮熟后,就立马端着碗来找林爷爷分享了。
原来阿烬哥哥已经给林爷爷送过饭了呀。
小姑娘抓起了一小块鱼肉丢进嘴里,又在从海边捡来的石头上舔了舔,幸福地眯起了眼。
虽然潮尽城四周环海,但弃人谷的人也不经常吃到鱼类,因为他们这些人,很少有四肢仍能不受拘束活动的人,除开灵儿阿烬,也就那么两三个人能出去猎食。
而为了安全起见,阿烬很少让他们出去,都是自己独自外出,偶尔会带上灵儿。
因为弃人谷原本是“死人谷”,是妖族为人族选的“乱葬岗”,那些因年纪、伤势等等不能再被妖族奴役的将死人族,都会被丢到这附近。
但人族的求生欲望超乎妖族想象,不知是谁在这谷中发现了一个“谷中谷”,并在里面休养歇息,竟活了下来。
他靠山里的石块树木,建起了第一座石屋,也开始救助那些被丢过来的人族,慢慢的,弃人谷就出现了。
弃人谷一面靠着悬崖海岸,一面则是隔着一座高山狭隙与死人谷相临。
他们这些已经不在潮尽城“存活之人”范围的、被丢弃的人族,就是弃人谷的居民。
尽管如此,能进入弃人谷的人族仍旧少之又少,因为大部分人在被丢到死人谷时,就已经快要咽气了。
而为了自身安全,弃人谷的人外出捡人时,也得等一段时间,他们担心有妖族没有立刻离去。
这更是降低了死人谷中人族存活的可能性。
老人抓着灵儿的手腕,感受到手中硌手瘦弱的纤细感,脸上露出心疼之色,但他想到今天发生的事,还是继续道:“可是弃人谷的人太多了,灵儿和阿烬背不过来的,如果我们害得你们也跑不动了,那大家都要死了。”
灵儿吃鱼的动作微微一滞,她快速扇动了眼睫,不安地小声道:“……不会死的。”
死亡对灵儿来说,是最可怕的事。
在她还在潮尽城城内时,她就无比接近过死亡,最终也目睹了很多死亡。
她的记忆并不清晰,自从离开潮尽城进入到弃人谷后,她的记忆在刻意的逃避遗忘下似乎渐渐变得浅淡。
但晚上入梦时,她依旧经常陷入那几幕模糊的血色里。
冰冷的寒风中,笼子里是如她一般的年纪的孩子,他们脸上稚气未褪,眼里带着对未知的惊恐与惧怕,如惊慌失措的幼兽般蜷缩着挤在笼子的一角,等待着妖族箭矢的降临。
一抹又一抹的血花炸开在笼子里,飞溅的鲜血将笼顶也涂上血红,滴滴答答着又落在孱弱幼小的身体上。
灵儿戴着锁链跪在她所侍奉的妖族身后,浑身僵硬,面色惨白,脑中的所有思绪全都化为空白。
但极度惊惧之下的她,依旧控制着自己没有叫出声,她的舌头好像被割断了,无声地张着嘴,却尖叫不了。
不能叫。
会被杀的。