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名嘉立刻放了筷子站起了身。

片桐忠长风尘仆仆，形容憔悴，脸色看着竟比名嘉还差几分。他早年娶了同为闲院氏家臣的近藤家嫡女澄姬为妻，二人还尚未有子女，名嘉出嫁前千熊那次生辰宴上，松平小姐曾试图栽赃忠长被悄无声息解决之后，名嘉就再没见过这位表兄。

两人寒暄了几句，忠长显得十分急躁，得知白哉不在家之后，试探地问道：“最近，伊势谷家的事情闹得沸沸扬扬，听说白哉殿下和您都在调查此事，不知有无进展。”

名嘉心头一跳，面上不显：“此事牵涉甚广，我们也不过略尽绵薄之力，个中细节不便赘述。表兄若是受人所托，亦可直言相告，请恕我不能透露。”

虽然尽力掩饰，但名嘉还是看得出忠长的失望，遂又直言提醒道：“无论是疫病的起因还是私自买卖庄园土地，伊势谷家都是重罪，四十六室已有命令，绝不可姑息。如今各处庄园均有重兵把守，显见是一级绝密事态，我奉命调查，是绝不可能漏一点口风的。以四十六室的态度，这件事谁沾上都要脱一层皮，别人躲都来不及，表兄何必凑上来？”

她本意是劝告忠长不要碍于人情替别人打听消息，没想到话说出口，忠长一张脸登时惨白如雪。

“名嘉。”他颤抖着声音，目光绝望，“伊势谷家的药园，我也有份参与，孝信记了一本私账……”

“是我糊涂，可是六番队封了庄园，眼看就要查到账上，我也是走投无路了……”

名嘉眼前一黑，一股血液直冲头顶，看着忠长急得面如土色的脸，耳边只觉嗡嗡作响。

胸口憋闷翻滚了一整天的郁气不受控制地窜上来，她终于忍不住，痛苦地呕了起来。

作者有话要说：我知道你们要猜名嘉怀孕了。

真的不是~

☆、Episode61

一整天没吃东西，胃里当然空空如也，但就是这样的干呕也把忠长吓了一大跳，他惊慌地站起身来要叫侍从进来，被名嘉一把按住。

“别惊动别人！”压低声音，名嘉眼神犀利，虽然脸上犹有不适，那双剔透明亮的眼里逼人的光芒却仍然让忠长下意识就顺着她的意思重新坐了下来。看着名嘉的样子，他不禁有点后悔。

喝了半杯茶压下翻滚的闷气，名嘉缓慢呼吸了几次，看向忠长：“究竟怎么回事，你说清楚。”发脾气是于事无补的，有生气的工夫，还不如仔细弄清缘由，兴许还能亡羊补牢也未可知。

伊势谷氏产出的大批药材，主要供给瀞灵庭医药世家，其中最大的金主是上级贵族能登氏。能登氏是兰医世家，几位公子还都去现世习学过医术，在瀞灵庭颇有名气。随着药园的规模越来越大，伊势谷家开始渐渐不满足于只为医药世家供药，孝信尝试自己开设了生药铺，但伊势谷家财力虽强，政、治势力却薄弱，要与根深蒂固的医药世家相抗衡相当困难，故而就想到了拉拢。

出身正统、势力强盛的贵族自然不屑与伊势谷家为伍，一般贵族或其他下级贵族又没有能力从瀞灵庭分一杯羹出来，孝信在一位中等贵族世子的婚宴上结识了忠长，就开始频频抛来橄榄枝。

忠长出生于片桐氏最繁花锦簇的时候。当时，姑母伊江夫人还在世，与宗主闲院武藏夫妻恩爱，没多久又生下了世子和真，连带着片桐氏地位也水涨船高。尽管后来和真英年早逝，但表妹名嘉又是闲院氏的宗女，与片桐氏关系素来亲密，姻亲联系仍旧十分牢固。

他顺顺当当长大娶妻，习惯了顺风顺水的日子，没什么太大的野心。祖父和父亲也说过，他的资质，做个守成的家主倒合适，他自己也一直是这样认为的。

千熊出世，伊江夫人病逝，名嘉退居近江，闲院氏后宅大变了样，片桐氏的势力也随之被全面限制。看着曾经唯自家马首是瞻的众家臣隐隐的轻蔑，祖父和父亲的辛苦忠长也看在眼中，他不甘心。名嘉已经出嫁，今后闲院氏当家做主的只可能是两个庶子之一，不会有名嘉参与的可能，片桐氏要恢复往昔荣耀，也不能指望别人。